Загар — больше, чем цвет кожи: продукт солнечных лучей
Способность загорать или её отсутствие — результат эволюционной адаптации наших предков к разному уровню солнечного излучения на разных широтах. К такому выводу пришли антропологи из Университета штата Пенсильвания.
Эволюция пигментации под ультрафиолетом
Исследователи Нина Яблонски и Джордж Чаплин изучили распределение ультрафиолетового излучения (УФ-А и УФ-В) по земному шару. Ключевые факторы отбора:
- УФ-В излучение необходимо для выработки витамина D в коже, но может разрушать фолат — жизненно важное вещество, особенно во время беременности.
- В тропиках, где уровень УФ-излучения высок круглый год, естественный отбор привёл к появлению тёмной пигментации для защиты фолата, при этом пропуская достаточно УФ-В для синтеза витамина D.
- На высоких широтах (севернее 46°), где УФ-В большую часть года недостаточно для производства витамина D, у населения развилась слабая пигментация кожи.
Загар как адаптация средних широт
В зонах между 23° и 46° широты (Северная Африка, Средиземноморье, большая часть Китая) уровень УФ-В сильно колеблется в течение года.
- Тёмная кожа зимой блокировала бы выработку витамина D, а светлая летом не защищала бы фолат.
- Загар эволюционировал независимо у разных народов как компромиссный механизм: кожа постепенно темнела весной и летом, защищая фолат, и светлела зимой, позволяя синтезировать витамин D.
Современные проблемы
Сегодня люди живут далеко от мест происхождения своих предков, что создаёт проблемы:
- Светлокожие люди в тропиках рискуют получить солнечные ожоги и дефицит фолата.
- Темнокожие люди в высоких широтах подвержены риску дефицита витамина D, особенно при постоянном использовании солнцезащитных кремов или жизни в помещениях.
Исследователи подчёркивают, что способность к загару и депигментация развивались у разных народов независимо и могут быть обусловлены разными генетическими механизмами.