Характер краснозобика формируется в первый год жизни
В любой группе краснозобиков отдельные особи демонстрируют удивительное разнообразие типов характера. Птицы с исследовательским характером стремятся изучать окружающую среду и охотно осваивают незнакомые территории. В то же время птицы с пассивным характером предпочитают оставаться на знакомых участках. Интересно, что птенцы, по-видимому, не вылупляются с предопределённым типом характера.
Их характер формируется позже, в первый год жизни, под влиянием опыта, полученного в Ваттовом море. К такому выводу пришли Селин Эрсой и её коллеги в недавно опубликованной статье в журнале Animal Behaviour.
Автоматический тест на характер
Исследователи использовали автоматизированные измерения для оценки характера как взрослых, так и молодых краснозобиков. Молодыми считались птицы, впервые в жизни прибывающие в Ваттово море после вылета с тундры, где они вылупились. Пойманных птиц ненадолго помещали в палатку с лотками, наполненными песком, и записывающей камерой с видом «с высоты птичьего полёта».
Компьютерный алгоритм анализирует видеозапись, чтобы определить, насколько активно птицы перемещались по палатке. Исследовательские типы легко преодолевают 200 метров за 20 минут в палатке, перепрыгивая с одного лотка на другой. Пассивные птицы часто остаются на одном из лотков до момента выпуска.
«Этот автоматический тест доказал свою надёжность для исследования характера куликов», — сказал создатель теста, эколог-бихевиорист Аллерт Бейлевельд из NIOZ. «Когда мы помещаем взрослых птиц в палатку с интервалами в дни, недели и месяцы, компьютер приходит к одному и тому же выводу об их характере. Но когда мы неоднократно тестируем молодых птиц, их измеряемый характер ещё не является стабильным».
Характер и выбор пищи
Согласно исследованию, характер также связан с выбором пищи. Птицы-исследователи постоянно ищут лучшую пищу: легкоперевариваемую добычу. К сожалению, высококачественную добычу, такую как креветки и тонкостенные двустворчатые моллюски, трудно найти. Напротив, более пассивные птицы довольствуются добычей, которую труднее переварить, но легче найти, например, моллюсками с относительно малым количеством мяса и большим количеством раковин.
Бейлевельд говорит: «По следам, оставленным в крови птиц их рационом, мы могли видеть, что у взрослых птиц со стабильным характером выбор пищи также постоянен. У молодых птиц характер менее стабилен, и их рацион гораздо более изменчив. Кажется, они экспериментируют, пробуя разную добычу, даже водоросли».
На основе результатов тестирования характера Эрсой и её коллеги делают вывод, что характер краснозобика формируется в первый год жизни.
Характер молодых птиц формируется под влиянием их первоначального опыта в Ваттовом море после прибытия с тундровых мест размножения, где их первая пища в основном состояла из насекомых. Когда они возвращаются в Ваттово море в последующие годы, у них, по-видимому, уже сформировались пищевые предпочтения и соответствующий характер.
Для Бейлевельда это исследование — ещё один шаг вперёд в сборке сложной головоломки поведения куликов. «Захватывающе видеть, как молодые птицы всё ещё гибко реагируют на окружающую среду, а взрослые птицы имеют более фиксированные модели поведения. Как это вписывается в более широкую эволюционную картину с точки зрения гибкости в меняющейся среде — открытый, но интересный вопрос».
«Очевидно, со временем специализация окупается. В быстро меняющейся среде именно молодые птицы смогут легче всего адаптироваться к новой ситуации, например, с совершенно другой пищей».