Добавление кремния в почву помогает томатам бороться с южноамериканской минирующей молью

Команда энтомологов и ботаников из Международного центра физиологии и экологии насекомых в Найроби и Университета Претории обнаружила, что добавление кремния в почву помогает растениям томата противостоять разрушительной южноамериканской минирующей моли. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Южноамериканская томатная минирующая моль — это личинка бабочки Tuta absoluta. За последние десятилетия эта бабочка распространилась в Северной Америке, Европе и Африке, а её личинки стали основным вредителем, уничтожающим урожаи на миллиарды долларов ежегодно. Вредители выработали устойчивость к большинству химикатов, и во всём мире ведутся поиски эффективного решения. В новой работе исследователи проверили возможность добавления кремния в почву.

Ботаникам давно известно, что добавление кремния в почву может помочь некоторым растениям сопротивляться определённым вредителям. Это натолкнуло исследователей на мысль проверить, может ли этот химический элемент помочь томатам бороться с минирующей молью. Они добавили разное количество кремния в образцы почвы для выращивания томатов и подвергли растения воздействию бабочек.

Исследователи обнаружили, что добавление кремния в почву заставило растения производить тёмную липкую субстанцию у основания крошечных волосков на их стеблях. Затем они выяснили, что бабочки предпочитали откладывать яйца на эту субстанцию, а не на листья растения.

Когда личинки вылуплялись, они потребляли эту субстанцию, в которой не было достаточного количества питательных веществ для их выживания, и погибали от голода. Также было обнаружено, что эта субстанция вызывала изменения в микробиоме личинок, что приводило к изменениям в их экскрементах. Эти экскременты выделяли газы, привлекающие насекомых, которые питаются личинками минирующей моли.

Исследовательская группа признаёт, что их работа — лишь начальный шаг в использовании кремния для защиты томатов, и надеется, что дальнейшие испытания подтвердят его эффективность.