Криольский скот: может ли старая порода стать ответом мясной индустрии на изменение климата?

Исследование Университетского колледжа Дублина (UCD) о редкой породе «жаростойкого» скота, который процветает в теплом климате, может указать путь к более устойчивой мясной индустрии в условиях угрозы глобального потепления для продовольственных запасов.

Криольский скот существует в Латинской Америке сотни лет, будучи завезенным туда из Испании во время второго путешествия Христофора Колумба в 1493 году.

Ранее недооцененные, породы криольского скота теперь могут предложить решение проблем, вызванных изменением климата, благодаря своей уникальной термоустойчивости и устойчивости к болезням.

Новое исследование, опубликованное в Royal Society Open Science международной коллаборацией ученых из UCD, Бразилии, Венесуэлы, Германии, Великобритании и США, изучило микроэволюционные изменения криольского скота при адаптации к тропической среде. Оно предоставляет убедительные доказательства наличия нескольких отличительных признаков окраса шерсти и кожи, которые являются преимуществом для популяций скота, подверженных значительному уровню солнечной радиации.

Этот «глянцевый» (slick) фенотип у криольского скота приводит к короткой, гладкой шерсти, которая обеспечивает улучшенную термоустойчивость, позволяя им лучше переносить жаркую и влажную погоду.

Также были обнаружены геномные сигнатуры отбора, которые могут быть связаны с дальнейшей термоустойчивостью, что вновь подчеркивает адаптацию породы к жаркому климату.

Научные исследования показали, что скот, лучше переносящий жару, менее подвержен температурному стрессу, что приводит к улучшению массы тела, более эффективному производству пищи, а также улучшению благосостояния животных в теплом климате.

Как отметил ведущий автор, профессор Дэвид Махью из Школы сельского хозяйства и пищевых наук UCD, криольский скот уже стал объектом коммерческих усилий по генному редактированию. Промышленные партнеры из США, являющиеся соавторами исследования, использовали редактирование генов для внедрения признака «глянцевой» шерсти в европейские породы скота.

Изменение климата приносит не только более высокие температуры. Более теплая погода также означает недостаток осадков, резкие перепады температур, усиление эрозии почв, больше лесных пожаров и, как правило, больше вредителей и болезней.

Однако, используя данные полногеномного секвенирования, команда UCD обнаружила множество генетических сигнатур, связанных с целым рядом адаптивных признаков, включая гены, связанные с репродукцией, фертильностью и иммунитетом к болезням.

«Это исследование подчеркивает замечательную адаптивность криольского скота и выделяет генетическое богатство и потенциал этих пород перед лицом изменения климата, колебаний среды обитания и болезней», — добавил профессор Махью.