Инвазивная крылатка, вероятно, безопасна для употребления в пищу
Ученые выяснили, что недавние опасения по поводу отравления рыбой при употреблении инвазивной крылатки могут быть беспочвенными. Если это так, то текущие усилия по контролю численности крылатки с помощью рыболовных турниров и целевого промысла могут остаться лучшим способом сдерживания инвазии. И есть простой способ точно узнать, токсична ли конкретная крылатка: протестировать её после приготовления.
Тихоокеанская крылатка (Pterois volitans и Pterois miles) впервые была отмечена у побережья Флориды в 1980-х годах, и с тех пор её численность быстро растет. Теперь она встречается в морских местообитаниях по всему тропическому и субтропическому Западной Атлантике, Карибскому бассейну и Мексиканскому заливу, угрожая местным рыбам своим ненасытным аппетитом и неконтролируемым ростом популяции. Целевое удаление — единственная стратегия управления, которая, кажется, помогает, и многие надеются создать промысловый лов, чтобы увеличить давление на этих прожорливых хищников. Однако такая стратегия под угрозой, поскольку FDA внесла крылатку в свой список наблюдения за сигуатерой — каталог видов, которые могут содержать потенциально смертельный пищевой токсин, сославшись на данные о положительных тестах крылатки на сигуатеру. По состоянию на июль 2014 года не было известно ни одного случая сигуатеры от употребления крылатки в пищу.
Новое исследование, опубликованное в Environmental Biology of Fishes, может дать этому объяснение. Ведущий автор Кристи Уилкокс из Гавайского университета предполагает, что причиной множества положительных тестов крылатки на сигуатоксин может быть иная: белки яда крылатки могут действовать как мимикрирующие сигуатоксин соединения.
«Мы уже знаем, что крылатка производит биологически активные соединения — просто спросите любого, кого она когда-либо жалила, — говорит Уилкокс. — Мы просто не знаем многого о том, что это за соединения и встречаются ли они за пределами ядовитых шипов».
Отравление сигуатерой — это пищевое заболевание, вызываемое употреблением в пищу определенных рифовых рыб, чье мясо содержит сигуатоксины. Эти небольшие липидные токсины изначально производятся одноклеточными динофлагеллятами, живущими на рифе или рядом с ним. Токсины бесцветны, не имеют запаха и вкуса, их нельзя уничтожить или удалить обычными методами приготовления рыбы, поэтому точное тестирование — единственный способ убедиться в безопасности пищи. Большинство современных методов тестирования не могут непосредственно обнаружить соединения токсина, а вместо этого фокусируются на том, что токсины делают с клетками, чтобы определить, заражена ли рыба.
Уилкокс пришла к мысли, что на клеточном уровне яд крылатки может быть трудно отличить от сигуатоксинов из-за их схожего действия. Она взяла мышечную, кожную, шипную и печеночную ткани инвазивной крылатки и использовала антитела против яда бородавчатки, чтобы обнаружить присутствие ядовитых белков — и нашла их. «Крылатка экспрессирует белки, подобные яду, по всему телу, — говорит она. — Мы не знаем точно, что это за белки или какую функцию они выполняют, но мы знаем, что они там есть».
Поскольку ткани для тестирования на сигуатоксин в лаборатории проходят подготовку для концентрирования токсинов, Уилкокс также проверила, проходят ли эти белки через обычные методы экстракции липидов, используемые в таких тестах. Хотя количество уменьшалось, их всё ещё можно было обнаружить. «Эти белки могут попадать в образцы для тестирования на сигуатоксин, — говорит Уилкокс, — и если это так, есть вероятность, что они искажают результаты наших тестов».
Присутствие этих белков в филе не должно вызывать беспокойства, отмечает Уилкокс. «В отличие от сигуатоксина, яд крылатки разлагается при комнатной температуре, не говоря уже о нагревании, поэтому бояться ужина из крылатки нечего».
Реальная проблема — негативное влияние ложноположительных результатов, говорит соавтор Марк Хиксон. «Одного лишь страха и слухов о сигуатере достаточно, чтобы закрыть промысел, а это последнее, что нам нужно, когда мы пытаемся побудить людей бороться с экспансией крылатки, поедая захватчика».
Уилкокс спешит отметить, что работа не доказывает, что крылатка абсолютно безопасна. «Никто не спорит, что крылатка может содержать сигуатоксин, — говорит она. — Но нет оснований полагать, что она более токсична, чем груперы или другие мелкие хищники в том же районе. Если она даёт положительный результат чаще, чем виды со схожим рационом, это указывает на то, что происходит что-то подозрительное».
Уилкокс надеется, что исследование побудит учёных тщательно изучить свои протоколы тестирования, чтобы гарантировать, что обнаруженные ею белки в тканях крылатки не приведут к необоснованному страху перед её употреблением. «Первый простой шаг — приготовить или прокипятить образцы крылатки перед тестированием на сигуатоксин. Тепло разрушает ядовитые белки, гарантируя, что они не вызовут проблем».