Новое исследование «оправдывает» городских вредителей вроде крыс как уникальных резервуаров болезней
Международная группа учёных под руководством исследователей из Джорджтаунского университета обнаружила, что дикая природа в городах может представлять меньшую угрозу для будущих пандемий, чем считалось ранее.
В исследовании, опубликованном 2 мая в Nature Ecology & Evolution («Виды млекопитающих, адаптированные к городской среде, имеют больше известных патогенов»), учёные попытались выяснить, являются ли животные, приспособившиеся к жизни в городах, носителями большего количества вирусов. Исследование возглавил Грег Албери, Ph.D., постдокторский исследователь на кафедре биологии Джорджтаунского университета.
Пандемия COVID-19 вызвала большой интерес к местам с наибольшим риском возникновения будущих вспышек. Учёные давно подозревали, что города могут быть «горячими точками» из-за таких видов, как крысы, живущих рядом с нами. Например, в марте 2022 года Центры по контролю и профилактике заболеваний США сообщили, что растущая популяция крыс привела к заражению двух человек респираторным вирусом — хантавирусом Сеула — в 2018 году.
Албери и его коллеги изучили патогены, переносимые почти 3000 видами млекопитающих, и обнаружили, что городские животные могут быть носителями примерно в десять раз большего количества видов болезней. Однако эта закономерность частично объясняется смещением отбора проб: те же виды были изучены в научной литературе почти в 100 раз лучше.
«Мы обнаружили, что городские виды действительно являются хозяевами большего числа болезней, чем негородские виды, но причины этого в основном связаны с тем, как мы изучаем экологию болезней. Мы больше смотрели на животных в наших городах, поэтому нашли больше их паразитов», — сказал Албери.
К удивлению исследователей, после корректировки на смещение выборки оказалось, что городские виды, по-видимому, не чаще являются носителями вирусов, заражающих человека, чем их сельские собратья.
«Поразительно, но хотя у городских видов в 10 раз больше паразитов, по ним опубликовано более чем в 100 раз больше исследований. Когда вы корректируете это смещение, у них не больше человеческих патогенов, чем ожидалось», — отметил Албери.
Результаты исследования могут «оправдать» городскую дикую природу как «гипер-резервуары» инфекционных болезней. Однако это не означает, что в городах нет болезней.
«Городские животные, вероятно, не скрывают столько важных новых патогенов, сколько мы могли бы думать — тех, что могут вызвать следующую "Болезнь X". Но они по-прежнему невероятно важные переносчики многих известных нам патогенов», — сказал Албери.
Колин Карлсон, Ph.D., соавтор исследования, отметил ценность научных данных. Исследователи использовали базу данных The Global Virome in One Network, созданную консорциумом Verena.
«Если мы потратим время на создание лучших наборов данных и внимательнее посмотрим на закономерности в них, мы сможем продолжать опровергать давние предположения о том, кто подвержен риску новых заболеваний и почему», — сказал Карлсон.
Исследование приходит к выводу, что будущие исследования должны выйти за рамки подсчёта патогенов у животных и начать изучать, как городская жизнь влияет на распространённость и передачу этих болезней. Для этого потребуется собирать гораздо больше данных, особенно из новых мест: почти все данные о болезнях в исследовании поступили из США и Европы.
«Это подчёркивает, что нам нужно разработать более равномерно распределённые, более справедливые схемы отбора проб, если мы хотим найти новые патогены человека», — сказал Албери.