Кулики: птицы с необычной социальной структурой
Кулики предпочитают влажные условия и ищут насекомых в сырой земле. Некоторые виды, такие как мексиканский зуёк или турухтан, развили удивительные модели поведения. Клеменс Кюппер и его группа в Институте орнитологии Макса Планка в Зеевизене проводят долгосрочные исследования социального поведения этих птиц. Вопрос биоразнообразия здесь централен, поскольку численность многих видов куликов резко сокращается.
Нестандартная семейная жизнь зуйков
Снежные зуйки не воплощают классический образ птичьей семейной жизни. Например, яйца насиживают как самцы, так и самки. После вылупления птенцов самка обычно ищет нового партнёра, а самец остаётся выращивать потомство один.
Иногда самка остаётся с семьёй — по крайней мере, сначала. «Для неё ключевой фактор — шансы на выживание выводка. Если отец способен вырастить их один, она покидает гнездо. Если ситуация выглядит безнадёжной, она тоже исчезает», — объясняет Клеменс Кюппер.
Причина такого необычного распределения ролей — соотношение полов. Среди снежных зуйков самцов больше, чем самок. Поэтому самки могут позволить себе роскошь оставить выращивание птенцов партнёру и отправиться на поиски нового. Если при откладке яиц соотношение полов примерно равное, то позже оно меняется в пользу самцов. Однако исследователи до сих пор не знают, почему гибнет больше самок.
Угрозы со многих сторон
Как и большинство других куликов, снежный зуёк находится под угрозой. Фермы по разведению креветок, застройка побережий и популярность песчаных пляжей (предпочитаемых мест гнездования) всё больше сокращают их среду обитания. «Большинство куликов — перелётные, то есть используют несколько местообитаний. Если условия ухудшаются и в местах гнездования, и на зимовках, птицы страдают многократно», — поясняет Кюппер.
В Германии наибольшие проблемы для куликов создаёт интенсивное сельское хозяйство. Например, численность чибисов, ещё недавно обычных в немецких полях, в некоторых районах сократилась на 90%. Кроншнепы в некоторых местах также находятся на грани исчезновения. «Сейчас многие гнёзда уничтожаются техникой при слишком раннем и частом скашивании. Если бы первое скашивание отложили на три-четыре недели, это бы сильно помогло защите куликов и луговых видов птиц».
Боевые арены и три типа самцов
У турухтана одна из самых необычных социальных структур в мире птиц. Самцы соревнуются на настоящих аренах за благосклонность самок. У сильнейшего бойца шансы на продолжение рода в три раза выше. Однако доступ к этим площадкам имеют только 20% самцов; остальные летают от одной арены к другой, пытаясь попасть внутрь.
Самцов турухтана можно разделить на три типа:
- Бойцы — с декоративным оперением.
- «Самкоподобные» — без украшающих перьев, с оперением, похожим на женское, неагрессивные, не ухаживают за самками. «Они выглядят и ведут себя как самки», — говорит Кюппер. Это позволяет им спариваться незамеченными. Такое поведение вызвано хромосомной аномалией, ведущей к постоянному изменению генома.
- «Спутники» — демонстрируют брачные ритуалы, но почти не проявляют агрессии.
Успех благодаря неожиданному союзнику
Бойцы и спутники часто встречаются вместе. Эта комбинация, по-видимому, очень привлекательна для самок, и такие дуэты чрезвычайно успешны. Спутник спаривается с самкой, пока его партнёр отбивается от конкурентов.
Однако такое причудливое поведение не защитило турухтана от сокращения численности. В Финляндии, где Кюппер изучает этих птиц в дикой природе, им также угрожает интенсивное сельское хозяйство. Птице, которой полезен выпас скота на полях, почти не удаётся насиживать яйца или выращивать птенцов, когда скота слишком много. В Германии птицы выживают только при экстенсивных методах ведения сельского хозяйства.
«Такие инициативы, как референдум о биоразнообразии в Баварии и других федеральных землях, вселяют надежду, что в будущем биоразнообразие и сельское хозяйство больше не будут противостоять друг другу. Тогда мы снова увидим турухтана в Германии», — говорит Кюппер.