Эмоции могут вызывать покраснение кожи у кур

Изучение эмоций у животных — сложная область исследований, мало изученная до сих пор у птиц, хотя покраснение кожи уже наблюдалось в предыдущей работе с сине-желтым ара. Команда исследователей INRAE сосредоточилась на домашней птице, в частности на популярной несушке породы Суссекс, чтобы определить, существует ли подобное явление у кур.

Шести трех-четырехмесячным курицам породы Суссекс наблюдали и снимали на видео в роще площадью 363 м² в долине Луары, Франция, в течение трех недель в различных ситуациях: от раздачи очень аппетитного корма до поимки.

Проведя детальную работу с двумя другими породами кур, команда отобрала 18 000 фотографий для использования в компьютерной программе, которую они разработали для обнаружения профилей кур и их автоматического извлечения. Программное обеспечение для обработки изображений позволило измерить уровень покраснения кожи на морде кур на этих фотографиях.

Результаты показали, что куры действительно краснеют, и степень покраснения варьируется в зависимости от их эмоционального состояния. При виде аппетитного корма, такого как мучные черви, куры немного краснели, но всё их лицо становилось алым во время негативных переживаний, таких как поимка. Напротив, в состоянии покоя их кожа была гораздо светлее.

Оценка благополучия животных

На основе этой новой информации исследователи изучили взаимоотношения человека и животного. Они провели испытание с группой из 13 кур породы Суссекс, которых постепенно приучали к присутствию экспериментатора в течение пяти недель. В отличие от 13 других кур, не прошедших такую подготовку, у этой группы сохранялся более светлый цвет кожи, указывающий на более спокойное состояние, когда экспериментатор был рядом.

Это может указывать на более позитивное восприятие присутствия человека по сравнению с курами, не привыкшими к людям, и, следовательно, может стать новым инструментом для оценки благополучия животных.

Это исследование открыло несколько новых перспектив, начиная с описания всех возможных средств выражения у кур, в частности движения перьев на голове в дополнение к изменению цвета кожи во время позитивных ситуаций (например, игры) или негативных (например, фрустрации от видимого, но недоступного аппетитного корма, или хронического стресса).

Исследователи также хотели бы понять, как такие сигналы покраснения работают внутри вида, особенно в социальных взаимодействиях доминирования или подчинения.

Исследование опубликовано в журнале Applied Animal Behaviour Science.