Как ламы завоевали мир

Ламы в последнее время стали относительно обычным зрелищем по всему миру. Между 2000 и 4000 лам зарегистрировано в Великобритании, где этот вид стал популярным выбором для многих начинающих животноводов.

Хотя сейчас популяция лам растет, их история не всегда была такой радужной. Интенсивно разводимые инками, ламы сильно пострадали от рук испанских конкистадоров и до сих пор не восстановили генетическое разнообразие, которым обладали в доколумбовы времена. Но за последние десятилетия ламы расцвели как глобальный товар, выполняя новые роли и приобретая международную известность.

Происхождение и одомашнивание

Предки лам возникли на Великих равнинах Северной Америки около 40–50 млн лет назад и мигрировали в Южную Америку три миллиона лет назад. Считается, что сами ламы произошли от гуанако и были впервые одомашнены около 4500 г. до н.э.

Как единственный скот, одомашненный людьми в Новом Свете, южноамериканские верблюдовые занимали в Андах роль, эквивалентную лошадям, крупному рогатому скоту и овцам в Европе, обеспечивая древние перуанские цивилизации транспортом, одеждой и пропитанием. Они занимали ключевое место в культурах Наска (ок. 200 г. до н.э. – 600 г. н.э.), Моче (ок. 0–700 гг. н.э.), Уари (ок. 600–1000 гг. н.э.) и Чиму (ок. 1300–1470 гг. н.э.).

Ламы наиболее тесно связаны с инками, которые использовали их как вьючных животных и ежегодно приносили в жертву своим богам тысячи особей. Однако тщательное управление (запрет на убийство самок, изоляция больных животных, перепись поголовья с помощью кипу) обеспечивало выживание и процветание стад.

Кризис и восстановление

После испанского завоевания тщательные практики инков не сохранились, и ламы столкнулись с уничтожением. Их чрезмерно эксплуатировали ради мяса, они страдали от новых болезней и конкуренции за пастбища с овцами. Численность лам сократилась на 80–90% в первые 100 лет после завоевания.

Но с тех пор популяции лам постепенно восстановились и расширили ареал за пределы Южной Америки. В 1805 году первая лама была выставлена в Британии, а к 1829 году в Лондонском зоопарке содержались две ламы.

Современная роль

Сегодня ламы — это большой бизнес, и их использование расширилось до охраны скота, терапии и спортивной дрессировки.

• В Перу и Боливии животные по-прежнему используются как вьючный скот в сельской местности, сохраняют сакральные коннотации и становятся туристическими аттракционами.
• За пределами Южной Америки лам используют для защиты овец от хищников (лис, волков, койотов), для визитов в больницы и дома престарелых, а также на хобби-фермах.

Лама — одна из жертв глобализации, пережившая демографическую катастрофу и вышедшая из нее международным животным, любимым, разводимым и продаваемым по всему миру.