Латинская Америка вдвое богаче видами растений, чем тропическая Африка

Новое исследование, опубликованное в Science Advances, подтверждает, что Латинская Америка более чем в два раза богаче видами растений, чем тропическая Африка, и является домом для трети мирового биоразнообразия.

Хотя давно известно, что Латинская Америка богаче видами растений, чем тропическая Африка, в работе впервые количественно оценена эта разница. Учёные предоставили точное количество видов сосудистых растений в Афротропической области (Африка к югу от Сахары плюс Мадагаскар) и Латинской Америке.

Для сравнения использовались:

• Vascular Plants of Americas (разработан Миссурийским ботаническим садом)
• African Plant Database (совместный проект Южноафриканского национального института биоразнообразия, Женевского и Миссурийского ботанических садов)
• Catalogue of the Plants of Madagascar (разработан в Миссурийском ботаническом саду и размещён в его базе данных Tropicos)

Ключевые выводы:

• Латинская Америка более чем в два раза богаче видами растений на меньшей площади, чем тропическая Африка.
• Новые виды растений в Латинской Америке обнаруживаются гораздо быстрее.
• В сочетании с данными по хорошо изученным группам животных это означает, что в Латинской Америке сосредоточено не менее трети мирового биоразнообразия.
• Тропическая Азия так же богата видами на единицу площади, как и Латинская Америка, но значительно меньше по размеру.

Значение исследования:

Работа предоставляет важные базовые данные для понимания различий в биоразнообразии основных тропических регионов. Эта информация особенно критична на фоне быстрого уничтожения экосистем, которое затрудняет сбор новых данных.

Результаты помогут сфокусировать усилия по сохранению на наиболее богатых видами континентальных областях, таких как тропические Анды и Юго-Восточная Азия, где, согласно исследованию, сосредоточено наибольшее количество как описанных, так и ещё не открытых видов.