Лемурья печаль: Когда один уязвимый вид охотится на другого
Учёные, изучавшие находящихся в критической опасности лемуров на Мадагаскаре, столкнулись с непростой реальностью: они стали свидетелями нападений на лемуров другим уязвимым видом — хищником по имени фосса.
Эта динамика может быть особенно сложной, когда хищничество происходит в изолированной или деградировавшей среде обитания, согласно исследованию Университета Вашингтона в Сент-Луисе и Университета Антананариву.
В новой статье, опубликованной в Ecology and Evolution, исследователи описывают, как они наблюдали за небольшими группами находящихся в критической опасности лемуров диадемных сифак (Propithecus diadema) в заповеднике Бетампона, когда на них напал хищник.
«Мы проводили наши ежедневные поведенческие наблюдения, когда столкнулись с очень необычным зрелищем — попыткой хищничества со стороны фоссы, самого крупного хищника на Мадагаскаре», — сказала Джованна Бонадонна, соавтор исследования.
Фоссы (Crytoprocta ferox) классифицируются Международным союзом охраны природы как уязвимый вид, находящийся под риском исчезновения, как и почти все их лемуры-жертвы.
Исследователи также задокументировали обнаружение останков другого диадемного сифаки, предположительно убитого фоссой, а также другие случаи в течение 19 месяцев наблюдений, когда фоссы, по-видимому, преследовали лемуров, но не смогли их добыть.
Влияние на популяцию
Сочетание хищничества с низкой репродуктивной скоростью и потенциально высоким инбридингом популяции лемуров Бетампоны может повлиять на выживание этого вида на данной территории.
Заповедник Бетампона, созданный в 1927 году, составляет около 22 км² тропического леса на восточном побережье, окружённого сельскохозяйственными угодьями. Относительно небольшой размер и изоляция леса означают, что растениям и животным может быть трудно продолжать размножаться и выживать.
«Изоляция Бетампоны от других лесов с популяциями лемуров создала ситуацию, в которой эти лемуры не могут осуществлять типичное расселение, что ведёт к генетической и демографической изоляции», — сказала Лиза Келли, исполнительный директор Института дикой природы зоопарка Сент-Луиса.
Сложность экосистемы
«Эти недавние наблюдения за атаками фосс особенно тревожны, поскольку наблюдения за хищничеством, особенно со стороны скрытной фоссы, очень редки», — отметила Келли.
«Это не делает фоссу "плохим парнем"», — подчеркнула Бонадонна. — «Она тоже нуждается в охране. Это исследование действительно показывает, насколько сложными могут быть взаимодействия. Деятельность человека приводит к изменениям в динамике экосистем, имеющим каскадные эффекты. Несмотря на усилия по сохранению одного вида, под угрозой на самом деле находится вся экосистема и её баланс, как только среда обитания нарушена».