Лесное фермерство может создать рынок для женьшеня и других целебных трав

Переход от дикого сбора к лесному фермерству необходим в Аппалачах, чтобы сделать непрозрачную, нестабильную и несправедливую цепочку поставок лесных лекарственных растений, таких как женьшень, устойчивой. К такому выводу пришла группа исследователей, изучавшая этот рынок более десяти лет.

По словам ведущего автора исследования Холли Читтум, в данном случае «устойчивость» относится не только к сохранению ценных лесных растений и их экосистем, но также к социальной справедливости, равенству и честной торговле для сборщиков у истоков цепочки поставок.

Спрос на лесные ботанические продукты быстро растёт — до 8% ежегодно. Аппалачи являются эпицентром поставок для до 50 видов лекарственных растений, некоторые из которых встречаются только здесь. Например, дикий американский женьшень поставляется на глобальный рынок из популяций всего в нескольких штатах, что вызывает опасения по поводу его устойчивости.

Особую проблему представляет подгруппа растений, которые встречаются почти исключительно в лесах восточной части Северной Америки и до сих пор почти на 100% добываются из дикой природы. Исследователь Эрик Буркхарт отмечает, что оценить влияние сбора на дикие популяции сложно, так как объёмы поставок, скорость изъятия и восстановления остаются неопределёнными.

Ситуация осложняется тем, что некоторые растения, такие как женьшень, всё чаще выращиваются на лесных землях. Таким образом, негативное воздействие сбора может частично компенсироваться культивацией.

Текущая цепочка поставок непрозрачна: дикорастущие корни и другие части растений через мелких скупщиков попадают к региональным агрегаторам, а затем — к компаниям или международным трейдерам. В результате потребители и компании не знают происхождения продукта, а дикие запасы истощаются из-за чрезмерного сбора.

Исследователи пришли к выводу, что поощрение и поддержка перехода от дикого сбора к лесному фермерству может решить многие проблемы цепочки поставок. Это приведёт не только к повышению качества травяных продуктов, но и к улучшению жизни сборщиков за счёт создания стабильного дохода и надёжной цепочки поставок.

Читтум подчёркивает важность социального равенства: дикие сборщики часто не получают справедливую цену за сырьё, которое растёт много лет, поэтому у них мало стимулов действовать устойчиво и сохранять дикие популяции.

С ростом спроса на подотчётность, прозрачность и устойчивость на рынке травяных продуктов у потребителей будет больше выбора, включая продукцию лесных ферм и сертифицированные дикорастущие растения. Лесное фермерство — это модель будущего для цепочек поставок лесных ботанических продуктов, которая при правильных инвестициях и поддержке может изменить правила игры в индустрии.