Ученые выяснили причину резкого сокращения численности лесного дрозда

За последние 50 лет количество лесных дроздов (Hylocichla mustelina), гнездящихся в США, сократилось более чем на 60%. Поскольку эти птицы ежегодно мигрируют на тысячи километров между местами размножения в восточной части Северной Америки и зимовками в тропических лесах от южной Мексики до Колумбии, ученым было сложно определить, какая часть их годового цикла вызывает это сокращение. Исследователи из Центра по изучению мигрирующих птиц Смитсоновского института (SMBC) обнаружили, что наиболее резкие региональные сокращения, вероятно, являются результатом потери среды обитания в местах гнездования в Северной Америке.

"Долгое время считалось, что основной причиной сокращения численности лесного дрозда является вырубка лесов в Центральной Америке, так как темпы обезлесения там значительно выше, чем в Северной Америке, где птицы размножаются", — сказал Кларк Рашинг, ведущий автор исследования, опубликованного 27 января в Proceedings of the Royal Society B. "Хотя потеря среды обитания в Центральной Америке действительно играет роль в наблюдаемом сокращении, мы были удивлены, обнаружив, что потеря среды обитания в местах гнездования в Северной Америке, по-видимому, вносит еще больший вклад в сокращение нескольких популяций лесного дрозда".

Исследование также показало, что когда отдельные птицы зимуют в южной Мексике в условиях низкокачественной среды обитания из-за засушливой зимы, они могут быть менее успешными в размножении в следующем году. Ученые называют эту причинно-следственную связь "сезонным взаимодействием", и данная работа предоставляет убедительные доказательства того, что такие взаимодействия вызывают сокращение на популяционном уровне.

Хотя выявленные закономерности рисуют сложную картину сокращения популяций, это исследование поможет защитникам природы определить, на каких средах обитания — местах гнездования или зимовки — следует сосредоточить ресурсы для конкретных популяций. Используя эти результаты, SMBC в рамках Альянса по сохранению лесного дрозда разрабатывает план сохранения вида.

"Лесной дрозд является видом-индикатором для других перелетных птиц и оседлых видов, зависящих от лиственных лесов востока", — сказал Рашинг. "Существует целый ряд видов со схожими требованиями к среде обитания, поэтому защита лесного дрозда в этих местах будет полезна и для них".

SMBC изучает лесного дрозда более пяти лет, но собрать этот пазл удалось только недавно благодаря спутниковым данным, GPS-геолокаторам и достижениям в технологиях дистанционного зондирования.

"Передовые технологии отслеживания позволили нам связать популяции лесного дрозда в местах размножения и зимовки", — сказал Пит Марра, соавтор статьи. "Это было необходимо, чтобы сделать следующий шаг и изучить, как климат и изменение землепользования в этих связанных районах влияют на популяции".