Долгоживущие летучие мыши могут хранить секреты долголетия млекопитающих

Исследователи из Университета Мэриленда, проанализировав эволюционное древо, реконструированное по ДНК большинства известных видов летучих мышей, обнаружили четыре линии, демонстрирующие экстремальное долголетие. Они также впервые выявили две особенности жизненного цикла, которые предсказывают увеличенную продолжительность жизни у рукокрылых.

Их работа, описанная в статье, опубликованной 10 апреля 2019 года в журнале Biology Letters, показала, что подковоносы, ушаны, обыкновенный вампир и по крайней мере одна линия ночниц живут как минимум в четыре раза дольше других млекопитающих схожего размера. Исследователи также обнаружили, что высокоширотный ареал обитания и более крупные размеры самцов по сравнению с самками могут служить предикторами продолжительности жизни вида.

Это первое исследование, в котором реконструировано долголетие на эволюционном древе летучих мышей и использована эта информация для сравнения признаков, которые могут объяснить различия в продолжительности жизни между родственными видами. Учёные проанализировали как известные корреляты долголетия (размер тела, использование пещер и спячку), так и ранее не рассматривавшиеся признаки, такие как широта ареала и разница в размерах между самцами и самками.

Ключевые находки:

• Широта и гибернация: Виды летучих мышей-гибернаторов, обитающие в более высоких широтах, живут дольше, чем виды ближе к экватору. Учёные предполагают, что это может быть связано со способностью этих летучих мышей допускать значительные колебания температуры тела во время длительной спячки.
• Размеры самцов: Виды, у которых самцы крупнее самок, имеют более короткую продолжительность жизни по сравнению с видами, где самки крупнее или равны по размеру. Это может быть связано с половым отбором и агрессией между самцами, что повышает смертность и смещает эволюционные приоритеты в сторону физического доминирования, а не долголетия.

Исследование предоставляет несколько случаев близкородственных видов с разной продолжительностью жизни, что открывает возможности для поиска механизмов, позволяющих некоторым видам жить так долго. По словам авторов, если бы люди жили так же долго, как летучие мыши, с поправкой на размер, продолжительность жизни могла бы достигать 240 лет.