Учёные определили происхождение летучих мышей, погибших от ветряков, с помощью химических "отпечатков"

Исследователи из Университета Мэриленда впервые объединили анализ стабильных изотопов и генетический анализ, чтобы оценить влияние ветроэнергетики на популяции летучих мышей в Аппалачском регионе.

Проблема высокой смертности

Ветроэнергетические объекты вдоль лесных хребтов Аппалачских гор имеют одни из самых высоких в мире показателей гибели летучих мышей. Седая летучая мышь (Lasiurus cinereus) и восточная рыжая летучая мышь (Lasiurus borealis) составляют большинство смертей, связанных с турбинами в Северной Америке.

Метод "химического отпечатка"

Учёные определили летние места обитания погибших мышей с помощью стабильных изотопов водорода — химической "подписи" в их шерсти. Разные формы водорода в воде (дожде) зависят от местности (например, высоты над уровнем моря или близости к побережью). Эти различия передаются по пищевой цепи и фиксируются в шерсти во время летней линьки.

Генетический анализ

ДНК из ткани крыла была проанализирована, чтобы понять, насколько виды способны адаптироваться к увеличению смертности, и оценить размеры их репродуктивных популяций.

Ключевые результаты

• Половина погибших рыжих летучих мышей не были местными и, вероятно, провели лето далеко от ветряков.
• Почти все погибшие седые летучие мыши были местными.
• Рыжие мыши представляли собой единую крупную популяцию в сотни тысяч или миллионы особей.
• Популяция седых мышей оказалась относительно небольшой — от тысяч до десятков тысяч особей.

Выводы для сохранения видов

Интенсивное развитие ветроэнергетики может по-разному влиять на виды. Крупная региональная популяция рыжих летучих мышей, вероятно, лучше способна выдержать смертность от турбин, чем значительно меньшая локальная популяция седых летучих мышей.

Исследование предоставляет столь необходимые базовые изотопные и генетические данные для понимания потенциального воздействия ветроэнергетики на популяции летучих мышей, что является приоритетом для сохранения экосистемных услуг (например, контроля численности насекомых-вредителей).

Исследование "Geographic origins and population genetics of bats killed at wind-energy facilities" опубликовано в журнале Ecological Applications.