Летучие мыши предупреждают сородичей о "занятой добыче"

Учёные из Университета Мэриленда обнаружили, что самцы больших бурых летучих мышей используют специальный ультразвуковой социальный сигнал для защиты своей добычи от сородичей во время совместной охоты.

Ключевое открытие

• Исследователи идентифицировали новый тип звука — "частотно-модулированную последовательность" (FMB).
• Этот сигнал отличается от обычных эхолокационных импульсов: он длиннее, имеет более низкую частоту и состоит из последовательности 3–4 звуков, часто сопровождаемых короткими "жужжащими" вызовами.
• FMB уникальным образом идентифицирует конкретную особь, его издающую.

Функция сигнала

• Цель: Оттолкнуть других мышей, а не привлечь их к пище.
• Эффект: После получения FMB-сигнала другие мыши увеличивали дистанцию от издавшего его сородича и отлетали от добычи.
• Результат: Мышь, издававшая наибольшее количество FMB-сигналов, с большей вероятностью захватывала приманку (медведку).

Особенности поведения

• Сигнал используют только самцы больших бурых летяг.
• Самки FMB не издавали.
• Учёные предполагают, что самцы используют этот сигнал для демонстрации доминирования или заявления прав на территорию/добычу, так как часто живут поодиночке или небольшими группами и могут быть менее знакомы с соседями по охоте.

Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, подчёркивает важность вокальной социальной коммуникации для ночных животных, добывающих пищу в группе.