Размеры и форма личинок синего краба влияют на их выживаемость

Как и у людей, синие крабы не одинаковы по размерам и форме. Учёные из Университета Рутгерса обнаружили существенные различия в строении тела личинок-братьев и сестёр, а также между личинками от разных матерей. Для этого важного промыслового и рекреационного вида это может означать разницу между ранней гибелью и выживанием до взрослого состояния.

Согласно исследованию в Biological Bulletin, в отличие от других видов крабов, эти различия у личинок не связаны с размером их матерей. Различия могут означать, что детёныши от определённых матерей способны плавать или питаться эффективнее других, что даёт им преимущество.

«Ранние личиночные стадии крабов могут быть сложными для работы в лаборатории, но они являются ключевыми этапами жизни для изучения, чтобы понять популяции синих крабов», — сказал ведущий автор Джозеф Караккаппа, аспирант Университета Рутгерса-Нью-Брансуика, работающий в Лаборатории исследований моллюсков Хаскина в Порт-Норрисе, Нью-Джерси.

Личинки синего краба — самая ранняя стадия жизни — почти не похожи на взрослых крабов и обитают в открытой воде у побережья Нью-Джерси. Синие крабы поддерживают значительный промысел в «Садовом штате» и других восточных штатах США, включая Мэриленд. Учёные интересуются этим видом уже более века, однако многое о том, что происходит с ними в начале жизни, остаётся неизвестным.