Как в группе появляются лидеры в опасных ситуациях

Исследование Тель-Авивского университета, опубликованное в Behavioral Processes, на примере животных показало, как в хаотичных, угрожающих ситуациях появляются лидеры группы и какие черты их отличают. Исследование проводилось под руководством профессора Давида Эйлама на полёвках и совах.

Ключевой вопрос и метод

Основной спор в изучении коллективного поведения — является ли оно самоорганизующимся или формируется под руководством лидера. Из-за этических ограничений у людей такие процессы сложно изучать в реальных угрожающих ситуациях, поэтому учёные обратились к животным моделям.

Исследователи создали имитацию угрозы: поместили группу полёвок в вольер и подвергли их «атаке» сипух, которые физически не могли добраться до грызунов. Само присутствие хищника вызывало панику.

Результаты: кто становится лидером?

Наблюдения показали, что лидерами становились крупные, взрослые самцы полёвок.

• После атаки они успокаивались быстрее и демонстрировали более стабильное поведение, почти не меняя его.
• Мелкие самцы и самки изначально проявляли широкий спектр пугливого поведения, но после атаки их реакции сходились к усреднённой модели, заданной крупными самцами.

Вывод: Крупные самцы, меньше подверженные влиянию угрозы благодаря размеру, опыту и силе, устанавливали поведенческий код, которому следовала остальная группа.

Биологическое подтверждение

Результаты наблюдений подтвердились измерениями уровня гормона стресса кортикостерона до и после «атак»:

• У мелких полёвок уровень кортикостерона был высоким.
• У крупных самцов уровень гормона оставался стабильным.

Роль лидера и параллели с людьми

По словам профессора Эйлама, лидеры в таких ситуациях выполняют двойную роль: не только защищают, но и стабилизируют поведение группы. Подобные процессы наблюдаются и в человеческом обществе в условиях стресса (например, после терактов 11 сентября или в семье, переживающей утрату), когда различия стираются и формируется типичное поведение под руководством доминирующих фигур.

Дальнейшие исследования

В настоящее время исследование расширяется на более крупные группы, чтобы лучше понять организацию поведения в стаях или толпах. Учёные также пытаются выяснить, какую выгоду получают «лидеры» от своей затратной роли и как информация передаётся от одной группы к другой.