Ученый оспаривает количество видов лосей

Генетик Крис Хундермарк из Института арктической биологии Университета Аляски в Фэрбенксе стремится исправить ошибку в классификации, касающуюся количества видов лосей, основанную на неверном толковании принципов научного наименования.

Справочник Mammal Species of the World, который Хундермарк называет "неофициальной библией" в определении видов млекопитающих, указывает на существование двух видов лосей. Эта концепция основана главным образом на различии в количестве хромосом и морфологии.

• Хромосомный аргумент: Кариограмма североамериканского лося показывает 70 пар хромосом, а евразийского — 68 пар (две V-образные хромосомы, по-видимому, объединились в одну X-образную). Однако, как отмечает Хундермарк, это "незначительная перестройка, а не функциональное различие".
• Морфологический аргумент несостоятелен, поскольку аналогичные физические различия существуют и у других животных, считающихся одним видом, а для лосей, распространенных по всему Северному полушарию, "следует ожидать региональных вариаций в морфологии".

Один из способов определения вида — способность к скрещиванию и получению жизнеспособного потомства. Хотя прямые эксперименты по скрещиванию лосей с разных континентов непрактичны, Хундермарк считает, что разумно предполагать их возможность, пока не доказано обратное.

Для проверки гипотезы о двух видах ученый проанализировал ДНК из образцов тканей лосей со всего мира. Генетические данные были сгруппированы как по гипотезе о двух видах, так и по континентам происхождения (Европа, Азия, Северная Америка), после чего было изучено распределение генетических вариаций внутри и между группами.

Результат: "Оказывается, существует три генетические группы лосей, а не две, и генетические различия между этими группами не достигают уровня отдельных видов. Это просто региональная изменчивость", — заключил Хундермарк.

Источник: Университет Аляски в Фэрбенксе