Почти половина популяции лосей в Орегоне несет защитный генетический вариант против хронической изнуряющей болезни

Хроническая изнуряющая болезнь (CWD) — фатальное прионное заболевание оленей, лосей и других оленевых — быстро распространяется по США с 1967 года. CWD уже достигла Айдахо у границы с Орегоном, вызывая опасения за колумбийского белохвостого оленя — редкий подвид, обитающий только в двух регионах Орегона.

У этих оленей почти нет генетической защиты от CWD. Однако новое исследование Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне показывает, что около половины лосей Орегона несут ген, снижающий их восприимчивость к болезни. Это может помочь замедлить проникновение CWD в штат, но мониторинг и управление популяциями оленевых по-прежнему важны.

Исследование "Частоты вариантов PRNP у лосей Рузвельта и Скалистогорья (Cervus canadensis) из Орегона и их значение для хронической изнуряющей болезни" опубликовано в Journal of Heredity.

Генетическая защита у лосей

CWD вызывается аномально свернутыми белками — прионами — и связана со скрепи у овец и болезнью Крейтцфельдта-Якоба у людей. Болезнь приводит к прогрессирующему поражению нервной системы и всегда смертельна. Она распространяется при прямом контакте и через окружающую среду, легко передаваясь между видами (лось, олень, чернохвостый олень).

Хотя нормальные прионные белки есть у всех млекопитающих, они могут неправильно сворачиваться при попадании инфекционного приона в организм, запуская цепную реакцию. Предыдущие исследования показали, что некоторые варианты гена синтеза прионного белка (PRNP) связаны с меньшей восприимчивостью к CWD. У лосей наличие кодона, кодирующего аминокислоту лейцин вместо метионина, чаще встречается у здоровых особей, что указывает на генетическое преимущество.

Результаты исследования в Орегоне

Ученые секвенировали кодирующую область PRNP у 183 лосей со всего Орегона: 82 скалистогорских лося с востока штата и 101 лося Рузвельта с запада Каскадных гор. Это первое исследование, генотипировавшее лося Рузвельта по прионному гену.

Было обнаружено, что 42% лосей Рузвельта и 49% скалистогорских лосей имеют по крайней мере одну копию аллеля, кодирующего лейцин. Это относительно высокая доля по сравнению с популяциями лосей в целом по стране.

Значение для управления популяциями

Ранее тестирование небольшой группы колумбийских белохвостых оленей в округе Дуглас (Орегон) не выявило ни одного животного с защитным вариантом гена. Поэтому генетическая устойчивость у лосей важна, так как если CWD поразит лосей, она, скорее всего, перейдет и на уязвимых оленей.

"Без защитных генетических вариантов вся популяция может быть уничтожена довольно быстро. Хорошо знать, что по крайней мере некоторые лоси в Орегоне будут менее восприимчивы. Этого недостаточно, чтобы предотвратить распространение CWD после его проникновения в штат, но это может немного замедлить его", — отметил автор-корреспондент Альфред Рока.

Департамент рыбы и дичи Орегона (ODFW) проводит обширное тестирование на CWD. При обнаружении инфекции будут приняты меры по снижению плотности популяции в очагах, чтобы минимизировать контакты между животными.

"Эти исследования восприимчивости, которые мы проводим с Университетом Иллинойса, чрезвычайно важны; они определяют время и тип управленческих действий, которые мы будем использовать", — заявил соавтор исследования, ветеринар ODFW Колин Джиллин.