Оленеводы и фермеры по разведению лосей на передовой борьбы с хронической истощающей болезнью
Борьба с фатальным заболеванием мозга у оленей и лосей продвигается вперед благодаря партнерству исследователей, государственных экспертов и американских фермеров.
Ученые из Университета Мидвестерн, Университета штата Колорадо, Департамента сельского хозяйства Колорадо и Министерства сельского хозяйства США провели уникальное исследование по контролю хронической истощающей болезни (CWD) у лосей на ранчо в регионах, где болезнь распространена среди диких популяций.
Проект получил значительную поддержку от ассоциаций фермеров: North American Deer Farmers Association (NADeFA), North American Elk Breeders Association (NAEBA) и Whitetails of Wisconsin (WOW). В последние годы эти группы поддерживали разработку тестов для живых животных, используя образцы, собранные во время убоя стад. Однако до недавнего времени не хватало применения этих разработок для решения практических задач.
Проект под руководством Николаса Хейли, D.V.M., Ph.D. из Университета Мидвестерн, был сосредоточен на использовании стандартных и экспериментальных тестов на CWD для выявления и удаления зараженных животных из большого стада лосей, содержащегося на территории в тысячи акров. Исследование предоставило обширную базу образцов, которая может позволить создать более чувствительные тесты, чем существующие. Но, что, возможно, важнее, оно позволило изучить генетическую связь между инфекцией и устойчивостью к болезни.
С помощью коллег доктор Хейли смог изучить связь между инфекцией и генетическими маркерами у лосей, известными как микросателлиты, используя методы «ДНК-дактилоскопии». Это помогает построить генеалогическое древо для стада на ранчо и может оказаться полезным и для других видов.
«Меня снова и снова поражает богатство собранных нами генетических данных, — сказал доктор Хейли. — Представьте, что можно предсказать, какие животные могут заразиться в следующем году, или определить ветви животных, более устойчивых к болезни, и в конечном итоге использовать эту информацию для управления болезнью с чисто сельскохозяйственной точки зрения».
Доктор Хейли отмечает, что проект был бы невозможен без сотрудничества фермеров и их представителей: «Этот проект позволил оленеводческой промышленности взять на себя управление CWD и сыграть решающую и заметную роль в ее сдерживании».
В регионах, где CWD распространена, фермеры имеют реальную возможность управлять своими животными, выявляя желательные признаки и проводя селекционное разведение — в данном случае, на устойчивость к CWD.
«То, на что у Матери-природы ушли бы тысячи лет, оленеводы могут сделать в течение нашей жизни», — предполагает доктор Хейли.
Хотя концепция борьбы с CWD на месте с помощью тестирования живых животных и селекционного разведения относительно нова для этой отрасли, доктор Хейли надеется, что данный проект продемонстрирует сильные и слабые стороны такого подхода. Это позволит будущим исследованиям развить новые открытия и в конечном итоге остановить распространение CWD.