Исследование: волки могут помогать лосям избегать смертельного паразита оленей
Двадцать три процента помеченных ошейниками лосей, погибших на северо-востоке Миннесоты за последние 15 лет, были заражены Parelaphostrongylus tenuis — мозговым червем, переносимым белохвостыми оленями. Этот паразит является одной из главных угроз для взрослых лосей в Миннесоте.
Новое исследование Колледжа ветеринарной медицины Университета Миннесоты и племени Гранд-Портидж, опубликованное в журнале Science Advances, предлагает новую теорию о роли волков в передаче заболеваний среди жертв.
Исследование проводилось на территории и в окрестностях резервации племени Гранд-Портидж на северо-востоке Миннесоты. В период с 2007 по 2019 год учёные отслеживали 94 взрослых лося, 89 оленей (65 взрослых) и 47 взрослых волков.
Основные выводы исследования:
- Большинство оленей и лосей совершали сезонные миграции, при этом два вида выбирали разные места обитания.
- Пересечение ареалов оленей и лосей увеличивалось в периоды весенней миграции и летом — время наибольшего риска передачи мозгового червя.
- Давление со стороны волков было связано с большим разделением оленей и лосей в местах обитания и, как следствие, со снижением риска передачи паразита.
«Мы часто думаем о волках как о плохой новости для лосей, потому что они убивают много телят, — говорит ведущий исследователь Тиффани Вулф. — Но это исследование предполагает, что волки могут обеспечивать защитный эффект для взрослых лосей с точки зрения передачи паразитов. Поскольку мозговой червь — такая важная причина смертности взрослых лосей в Миннесоте, мы теперь видим, что влияние волков на лосей немного более сложное».
Полученные данные дают государственным и племенным управляющим новую информацию для учёта при разработке планов управления популяциями лосей и волков. Поддержание здоровой популяции лосей является центральной целью для управляющих из племени, поскольку лось — важный ресурс для племени Гранд-Портидж и значим для сохранения культуры.