Ученые дают надежду крошечной исчезающей горной лягушке

Университет Южного Креста впервые выпустил в дикую природу выращенных в неволе горных лягушек в удаленном районе Гондванских дождевых лесов на границе штатов Новый Южный Уэльс и Квинсленд в Австралии.

Вид — Красно-желтая горная лягушка (Philoria kundagungan) — был успешно выращен в рамках университетского Проекта GRASP (Программа выживания амфибий Гондванских дождевых лесов) перед возвращением в секретное место в национальном парке Тулум и выпуском в полевой вольер, свободный от хищников.

Этот день стал важной вехой в десятилетней исследовательской программе по спасению горных лягушек от вымирания.

Исследователи собрали яйца и взрослых особей в дикой природе и выращивали их в неволе с декабря 2021 года. Впервые в мире им удалось добиться их успешного размножения в неволе.

Особенности биологии: У этих лягушек очень специализированная биология размножения. Они откладывают небольшое количество яиц в нору, где головастики развиваются из оплодотворенных яиц, минуя стадию свободно плавающего головастика. Они питаются исключительно желтком яйца и затем превращаются в детенышей лягушек длиной около 2–3 мм. Эти особи достигли зрелости примерно за четыре года.

Статус и угрозы: Горная лягушка входит в число 110 приоритетных видов в Плане действий по угрожаемым видам правительства Австралии на 2022–2032 годы. Вид обитает на небольших участках горных вершинных лесов и не может далеко перемещаться.

• Изменение климата: Популяции особенно сильно пострадали от изменения климата, так как лягушки требуют постоянно высокой влажности (обеспечиваемой процессом «сбора облаков») и прохладных температур. Ученые наблюдали локальные вымирания в последние десятилетия.
• Пожары: Пожары «Черного лета» 2019/2020 годов затронули 30% среды обитания вида, что привело к сокращению и исчезновению популяций на пострадавших участках.
• Дикие свиньи: Новой угрозой стало распространение одичавших свиней в лесах северного NSW. Они могут уничтожить целую популяцию за несколько дней. Служба национальных парков и дикой природы NSW ведет отлов и устанавливает защитные ограждения.

Мониторинг: Для долгосрочного мониторинга и информирования природоохранных мер используются автоматические акустические рекордеры, так как обнаружить эту лягушку можно только по крику самца.

Выпуск лягушек, выращенных в неволе, — это значимая веха, демонстрирующая возможность создания новых популяций и пополнения существующих.