Малайские медведи-бируанги кажутся настолько похожими на людей, что их принимают за переодетых актёров

Когда малайский медведь-бируанг по имени Анджела встал на задние лапы и помахал посетителям своего вольера в Ханчжоуском зоопарке (Китай) 27 июля, это стало сенсацией в соцсетях. Его телосложение, осанка и, казалось бы, дружелюбный жест выглядели так по-человечески, что люди предположили, что это переодетый актёр. Слухи набрали такую силу, что зоопарку пришлось их опровергать. Это показывает, как мало люди знают об этих удивительных животных.

Анджела — настоящий медведь, хорошо известный своими выходками в зоопарке.

Гризли и белые медведи огромны: до 2.5 метров в высоту и весом 400–700 кг. Но не все виды медведей такие большие. Изящные параметры Анджелы (1.3 м, 50 кг) типичны для бируанга. Эти медведи часто встают на задние лапы, а матери даже ходят, держа детёнышей на руках. Парк дикой природы Парадайз в Хартфордшире (Великобритания) недавно опубликовал видео своего бируанга Кайры, стоящего на задних лапах.

Медведи обычно имеют некоторый запас жира, а у тропических бируангов нет густого меха их холодолюбивых сородичей. Поэтому складки кожи Анджелы были хорошо видны, создавая эффект «сползающих штанов».

А что насчёт «приветствия»?

Только животные, развившие способность к лазанью, такие как медведи, еноты, приматы и некоторые кошачьи, могут поворачивать ладони вверх и двигать предплечьями из стороны в сторону. Это позволяет им хвататься за деревья. Животные, приспособленные к бегу на длинные дистанции (олени, волки, лошади), на это не способны.

Движение собаки, дающей лапу, сильно отличается от взмаха. Бируанги — лучшие скалолазы среди медведей, поэтому в каком-то смысле Анджела машет, потому что может.

Что касается её мотивации: если бы она испугалась, то убежала бы от толпы в своё внутреннее помещение. Хотя бируанги встают на задние лапы и демонстрируют кремово-оранжевые пятна на груди при угрозе, она видит людей каждый день. Скорее всего, она просто хотела встать и чётко обозначить свою территорию перед посетителями — подобно тому, как мы можем встать на пороге, когда к нам приходят незнакомцы.

Стояние также позволяет бируангам улавливать запахи на большем расстоянии. Хотя в дикой природе они ведут одиночный образ жизни, в группах они хорошо общаются и являются единственными животными, кроме людей и горилл, способными имитировать мимику друг друга для социального умиротворения. Возможно, Анджела копировала посетителей, махавших ей.

Тем не менее, не стоит приписывать Анджеле человеческие мотивы. Бируанги активно используют лапы для добычи пищи в природе: фруктов, муравьёв, жуков, термитов и даже мёда. Стояние на задних лапах освобождает передние, чтобы рвать, ковырять и прощупывать, пока не будет добыт обед. У них также есть 30-сантиметровый язык, помогающий слизывать пищу. Скорее всего, Анджела просто проявляла смещённое любопытство (как кошка, ловящая лапой изображение на экране), одновременно защищая свой вольер.

Повод для просвещения

После появления Анджелы в китайском блоге Weibo посещаемость Ханчжоуского зоопарка выросла на 30%, а миллионы людей по всему миру проявили к ней интерес. За милой историей стоит серьёзная проблема. Малайский медведь-бируанг (Helarctos malayanus) занесён в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как «уязвимый» вид. Это означает, что бируанги срочно нуждаются в защите.

Шести из восьми видов медведей в мире грозит вымирание. Южный Китай входит в естественный ареал бируангов, но в дикой природе Китая их осталось очень мало. Большая часть оставшейся популяции обитает в Малайзии, Таиланде, Лаосе, Камбодже, Индии, Бангладеш и Мьянме.

Бируанги живут более 20 лет, но медленно взрослеют. Матери вкладывают много заботы в воспитание одного-двух детёнышей и не беременеют снова, пока те не станут независимыми (примерно в 3 года). Поэтому самцы большинства видов медведей часто пытаются убить детёнышей самки, чтобы она снова стала восприимчивой к спариванию. Если у неё есть детёныши, она не будет спариваться.

Как и все азиатские виды медведей, бируангов браконьерят ради желчи из желчного пузыря, используемой в традиционной медицине. Их также убивают ради лап, которые считаются дорогим деликатесом. Международная торговля этими частями тела запрещена Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), но её соблюдение недостаточно.

Китай работает над улучшением защиты дикой природы, ужесточая законы и создавая новые национальные парки.

Зоопарки по всему миру также играют важную роль в просвещении общественности в вопросах сохранения видов. Многие годы Китай сосредотачивал усилия на защите большой панды, чему способствовал её культовый статус как внутри страны, так и за рубежом. Но благодаря Анджеле внимание теперь привлекает и другой вид медведей.