Мелкие самцы привлекательнее для самок жуков-могильщиков

Самки жуков-могильщиков (Nicrophorus vespilloides) больше привлекаются мелкими самцами, потому что те реже вступают в драки, как показало исследование Университета Эксетера.

Ключевые выводы:

• Мелкие самцы успешнее привлекали самок к трупу мыши (идеальному месту для размножения), чем крупные самцы.
• Причиной считается меньшая конкуренция и меньше драк вокруг мелких самцов.
• Однако мелкие самцы не становились лучшими родителями, несмотря на повышенную привлекательность.

Ход исследования:

Учёные впервые провели подобный эксперимент в естественных условиях. Самцов, выращенных в лаборатории в группах с разным соотношением полов (чтобы дать им "подсказку" о будущей конкуренции), помещали в природу рядом с мёртвой мышью. Там самцы выделяли феромоны, призывая партнёров.

Результаты наблюдений:

• Если первой к трупу приходила самка, пара быстро формировалась и приступала к размножению.
• Если первым приходил самец, ситуация усложнялась: конкуренция с другими самцами приводила к дракам.
• Мелкие самцы чаще образовывали "верные" пары с одной самкой.

Цитата ведущего исследователя, доктора Пола Хопвуда:

"Эти результаты показывают, что, будучи разборчивыми в выборе самцов, самки жуков-могильщиков могут избегать сложных отношений, связанных с мужскими драками и появлением дополнительных самок-конкурентов".

Контекст: У многих видов крупные самцы имеют больше успеха у самок. Однако в данном случае привлекательными оказались мелкие самцы, но это не сделало их более заботливыми родителями.

Исследование опубликовано в Journal of Evolutionary Biology при поддержке Совета по исследованиям природной среды (NERC).