Мандрилы могут "вынюхивать" подходящих партнёров по запаху
Исследователи обнаружили, что мандрилы могут использовать запах тела для идентификации потенциальных партнёров. Это исследование вновь подтверждает теорию о том, что люди также обладают способностью "вынюхивать" подходящих партнёров.
Результаты, опубликованные международной командой учёных в журнале Proceedings of the Royal Society B., показывают, что запах играет гораздо более важную роль в выборе партнёра у приматов, чем считалось ранее.
Также было обнаружено, что мандрилы могут использовать запах для идентификации членов одной семьи или родственной группы, избегая тем самым потенциально разрушительных генетических последствий инбридинга.
Учёные выявили сильную связь между конкретными химическими соединениями, определяющими индивидуальный запах мандрила, и паттерном их генов "главного комплекса гистосовместимости" (MHC).
Эти гены играют важную роль в иммунитете, а также в выборе партнёра как у людей, так и у мандрилов. В обоих случаях особи, по-видимому, ищут партнёров с MHC-паттерном, отличным от их собственного, по принципу "противоположности притягиваются". Это приводит к большему разнообразию иммунного ответа у потомства.
Учёные также предполагали, что приматы могут идентифицировать разные MHC-генотипы по запаху, но явная связь не была обнаружена — до сих пор.
"Наши результаты убедительно свидетельствуют о том, что обоняние позволяет мандрилам передавать информацию о своём собственном генетическом качестве и сходстве друг с другом", — говорит доктор Лесли Напп из Кембриджского университета, руководившая исследованием.
"Используя обоняние, они могут затем идентифицировать потенциальных партнёров с подходящими генами".
Метод исследования
Мандрилы — родственники человека, идеально подходящие для такого исследования, поскольку у них на груди есть пахучие, или "стернальные", железы, выделяющие запах тела.
Чтобы проверить теорию о важности запаха тела, доктор Джоанна Сетчелл из Даремского университета взяла мазки и волоски из стернальных желез самцов и самок мандрилов во время плановых ветеринарных осмотров в Центре медицинских исследований во Франсвиле, Габон.
Это позволило команде проанализировать химический состав запаха тела каждого мандрила. Результаты были сопоставлены с данными о MHC-генотипах тех же особей.
Результаты
- Было обнаружено, что определённые типы запахов соответствуют определённым MHC-генотипам. Это говорит о том, что мандрилы используют запах как показатель генетической совместимости.
- В целом, запах самцов мандрилов оказался сложнее, чем у самок, возможно, потому что они стремятся привлечь как можно больше самок.
- Исследование выявило слабую связь между окраской самцов мандрилов и их MHC-генотипом. Это означает, что запах, а не цвет, является основным средством, с помощью которого мандрилы сообщают о своей пригодности в качестве партнёра.
Значение для человека
Для людей эти результаты являются доказательством того, что мы можем обладать схожей способностью идентифицировать партнёров с подходящим, отличным MHC-генотипом или членов семьи со схожим набором генов, используя обоняние.
"Запах — очень сложный для изучения атрибут, потому что у немногих млекопитающих есть пахучая железа, позволяющая проверить теорию", — добавляет доктор Напп. — "Мандрилы идеальны, потому что и у самцов, и у самок есть эти стернальные железы".
"Учёные давно строили догадки об их назначении. Похоже, мы наконец это узнали. Возможность ответить на вопрос, который оставался без ответа со времён Дарвина, — это потрясающее чувство".