Мармоткам не стоит беспокоиться о том, чтобы быть «возрастной мамой»

Рождение от более старшей матери оказывается лучше для будущих поколений дочерей-сурков.

Новое исследование под руководством Университета Абердина показало, что самки сурков, рождённые более возрастными матерями, в дальнейшем оказываются более успешными в репродуктивном плане.

Учёные хотели выяснить, влияет ли возраст матери-сурка при родах на количество потомства, которое произведут её собственные дочери.

Команда под руководством Свеньи Крёгер (ранее работавшей в Школе биологических наук Университета Абердина) использовала одно из старейших долгосрочных исследований млекопитающих, живущих в дикой природе. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Поскольку самки сурков обычно остаются в своей родной колонии всю жизнь, с 1962 года было изучено около 30 поколений этих животных, обитающих в Скалистых горах Колорадо. Это позволило проанализировать, как количество потомства у самки различается в разном возрасте, а также как репродуктивный успех их дочерей зависит от возраста матери на момент их рождения.

Ключевые выводы:

• Вопреки ожиданиям, дочери, рождённые более возрастными матерями, имели более крупные выводки на каждом этапе жизни.
• В обеих рассматриваемых средах обитания такие дочери также имели больше потомства на протяжении всей жизни и были гораздо успешнее в передаче своих генов следующему поколению.
• Старение дочерей зависело от старения матери, и эта зависимость, в свою очередь, определялась условиями окружающей среды, в которых находилась дочь.

Доктор Джулиен Мартин отметил: «Эти результаты интересны, потому что мы показываем, что возраст самки во время родов определённо важен для будущего репродуктивного успеха её потомства и для того, как меняется репродукция по мере старения самого потомства. Это подтверждает идею, что ухудшение фертильности — или его отсутствие — частично зависит от родителей».

Исследователи надеются, что эта работа может стимулировать дальнейшие исследования старения, изучающие такие «межпоколенческие» эффекты, которые ранее почти не были задокументированы в естественных популяциях.