Ученые поражены масштабами миграции насекомых
Новое исследование показывает, что десятки миллионов мигрирующих насекомых преодолевают по меньшей мере 100 км открытого моря, чтобы достичь Кипра на пути в материковую Европу.
Всего за чуть более месяца ученые зафиксировали прибытие 39 миллионов мигрирующих насекомых на оконечность полуострова Карпас на северо-востоке Кипра.
«Я никогда не видел ничего подобного», — сказал ведущий исследователь Уилл Хоукс, аспирант из Центра экологии и охраны природы кампуса Пенрин Эксетерского университета в Корнуолле. «Небо было темным от насекомых, и нас осыпало мигрирующими мухами, так что нам пришлось прятаться за дверью машины».
Доктор Карл Воттон, также из Эксетерского университета, добавил, что у них «было предчувствие, что это место будет важным для миграции насекомых, но мы были поражены интенсивностью движения, которая достигла почти 6000 насекомых на метр в минуту».
Исследователи также изучили спутниковые снимки, чтобы оценить количество зимней растительности, и определили потенциальные места происхождения насекомых в Сирии, Ираке и Саудовской Аравии.
«Для меня впечатляют не только цифры, но и огромное разнообразие мигрирующих насекомых», — сказал Хоукс.
Среди них были огромное количество стрекоз Vagrant Emperor и бабочек-репейниц, но подавляющее большинство (86%) составляли различные виды мух.
«Знать, какие насекомые мигрируют, действительно важно», — сказал Хоукс. «Без этой информации мы не можем начать понимать, какое влияние их перемещения оказывают на планету».
Прибытие на Кипр (в Европу) журчалок, несущих пыльцу орхидей из Азии, является свидетельством «межконтинентального опыления», добавил Хоукс. Эта дальняя передача генов мигрирующими насекомыми позволяет растениям поддерживать разнообразный генофонд и потенциально смягчать изменения условий окружающей среды.
«Эти мигрирующие насекомые действительно важны и на локальном экологическом уровне», — сказал Хоукс. «Мы видели, как муравьи едят бабочек-репейниц, и даже как черепахи едят перелетную саранчу и бабочек».
Однако насекомые во всем мире находятся под угрозой. «Мигрирующие насекомые уязвимы для потери среды обитания за пределами границ одной страны», — сказал Хоукс. «Человеческая деятельность и климатический кризис могут повлиять на маршруты и ареалы миграции этих видов насекомых, поэтому нам необходимо принять более глобальный, целостный взгляд на охрану природы. Если мы все проявим интерес к этим замечательным маленьким существам, мы сможем защитить их и пожинать плоды этого».
Исследование опубликовано в журнале Ecography.