Размер медуз может влиять на их питательную ценность

Новое исследование Университета Британской Колумбии, опубликованное в Ecosphere, предполагает, что медузы могут становиться более питательными по мере роста.

• Изменение диеты с ростом: По мере увеличения размера (из-за вероятности встречи с добычей, длины и количества щупалец и купола) медузы начинают потреблять более крупную добычу. Мелкие медузы едят фитопланктон, микрозоопланктон и икру, а крупные — всё это плюс креветок и даже рыбу.
• Накопление "полезных жиров": Исследование показало, что концентрации некоторых "полезных жиров" (жирных кислот) увеличиваются по мере роста медуз. Есть свидетельства, что эти изменения могут быть связаны с диетой: питаясь более крупной добычей с высоким уровнем жирных кислот, медузы накапливают их больше. Это означает, что крупные медузы могут считаться более питательными.
• Важность размера в пищевых сетях: Обнаруженные тренды подчёркивают, насколько важно учитывать размер медуз при изучении морских пищевых сетей. Включение этого параметра улучшит модели и информирует другие исследования.

Методология: В июле и сентябре 2019 года команда собрала 150 лунных медуз (Aurelia sp.) в заливе Хериот (Британская Колумбия), измерила их размер и проанализировала состав после высушивания.

Рекомендация для будущих исследований: При изучении хищников, питающихся медузами, необходимо тщательнее учитывать размер жертвы, так как поедание молодой мелкой медузы отличается от поедания крупной и старой.