Учёные открыли новые микробы, процветающие в глубинах Земли

Международная группа исследователей секвенировала геномы недавно открытой группы микробов — Hadesarchaea — и выяснила, как эти микроорганизмы выживают в глубокой подземной биосфере.

Микроорганизмы, живущие под поверхностью Земли, остаются одной из последних крупных областей для исследований. Их невозможно вырастить в лаборатории, поэтому их образ жизни неизвестен. Учёные под руководством микробиологов Бретта Бейкера (Техасский университет) и Тейса Эттемы (Уппсальский университет) обнаружили, как эти микробы, впервые найденные в южноафриканской золотой шахте на глубине около 3 км, способны жить в отсутствие кислорода и света. Исследование опубликовано в Nature Microbiology.

Эти микробы были найдены в совершенно разных средах: в глубоких илистых отложениях эстуария в Северной Каролине и под горячими источниками Йеллоустонского национального парка.

Новый класс микробов специализирован для выживания под поверхностью, поэтому их назвали Hadesarchaea в честь древнегреческого бога подземного царства.

Hadesarchaea относятся к малоизученной группе микроорганизмов — археям. Как и бактерии, археи одноклеточны и микроскопически малы, но с эволюционной точки зрения они отличаются друг от друга больше, чем человек от дерева.

Чтобы понять этих неуловимых организмов, Бейкер и Эттема секвенировали геномы нескольких Hadesarchaea. Они определили, как эти микробы следует классифицировать и какие физиологические механизмы используют для выживания в экстремальных условиях.

Hadesarchaea способны жить в средах, лишённых кислорода. Учёные предполагают, что они выживают там, используя монооксид углерода (CO) для получения энергии. Химические пути, которые клетки Hadesarchaea используют для метаболизма CO, уникальны.

Это открытие расширяет наши знания о том, как эти организмы могли адаптироваться к экстремальным условиям глубокой биосферы.