Секреты термофильного микроба раскрыты
Исследование того, как термофильный микроб Sulfolobus передаёт свою ДНК следующему поколению, может углубить понимание этой необычной супербактерии.
Sulfolobus относится к царству Археи — одноклеточных организмов, похожих на бактерии. Этот конкретный штамм был выделен из горячих источников на острове Хоккайдо, Япония.
Некоторые археи живут в обычных условиях (озёра, моря, кишечник животных), а другие — в экстремальных (гидротермальные источники, вулканическая грязь, Мёртвое море). Изучение архей расширило представления о границах жизни.
Однако фундаментальный вопрос о том, как археи передают генетический материал новым клеткам при делении, оставался практически неисследованным.
Учёные из Йоркского университета (Великобритания) и Университета Дьюка (США) сосредоточились на роли трёх белков: AspA, ParB и ParA, трёхмерная структура которых теперь определена.
Доктор Даниэла Барилья: «Sulfolobus — это супербактерия, которая растёт при 80°C в высококислой и богатой серой среде. Это экстремальные условия, где другие организмы буквально расплавились бы».
«Нас интересовали механизмы, которые этот организм использует для передачи части своего генома — небольшой петли ДНК, называемой плазмидой, — следующему поколению при делении клетки».
«Sulfolobus использует для разделения и сегрегации своей ДНК белок, который бактерии обычно не используют. Это было неожиданно. Многие бактерии используют только два белка, а у Sulfolobus система из трёх».
«Мы обнаружили, что AspA образует необычную структуру. Он связывается с определённым участком ДНК, а затем распространяется оттуда, формируя непрерывную суперспираль, которая оборачивается вокруг ДНК».
«Изучение архей интересно, потому что оно может дать информацию о происхождении жизни. Довольно удивительно, что некоторые из них могут жить при 80°C и выше, выдерживать кипячение и оставаться в живых».
«Исследование архей также возродило надежды на обнаружение жизни в негостеприимных средах, в том числе на других планетах, где условия сильно отличаются от наших».