Обнаружена самая маленькая лягушка Старого Света в Борнео
В кувшинчиковых растениях в вересковых лесах острова Борнео (Юго-Восточная Азия) обнаружена новая вид лягушки — самая маленькая в Старом Свете (Азия, Африка, Европа) и одна из мельчайших в мире. Эта лягушка размером с горошину принадлежит к семейству узкоротов (Microhylidae), которое, как следует из названия, состоит из миниатюрных лягушек длиной менее 15 миллиметров.
Открытие, опубликованное в таксономическом журнале Zootaxa, совершили доктора Индранейл Дас и Александр Хаас при поддержке Фонда Фольксваген. Доктор Дас также возглавляет одну из научных групп в рамках кампании по поиску «потерянных» земноводных, организованной Conservation International и Группой специалистов по амфибиям МСОП.
«Я видел некоторые экземпляры в музейных коллекциях, которым более 100 лет. Учёные, предположительно, считали их молодыми особями других видов, но оказалось, что это взрослые особи этого нового микро-вида», — сказал доктор Дас.
Мини-лягушек (Microhyla nepenthicola) нашли на краю дороги к вершине горы Гунунг Серапи в национальном парке Кубах. Вид назван в честь растения, от которого он зависит, — Nepenthes ampullaria, одного из многих видов борнейских кувшинчиковых растений. Лягушки откладывают икру на стенки кувшинчика, а головастики развиваются в жидкости, скапливающейся внутри растения.
Размер и поиск
- Взрослые самцы нового вида имеют длину от 10.6 до 12.8 мм — примерно с горошину.
- Из-за крошечных размеров найти их было сложно. Лягушек выслеживали по их пению, а затем заставляли прыгнуть на белый кусок ткани для изучения.
- Пение начинается в сумерках, когда самцы собираются внутри и вокруг кувшинчиков. Их серия резких скрипучих звуков длится несколько минут с короткими интервалами тишины и достигает пика ранним вечером.
Контекст и значение открытия
Амфибии — самая угрожаемая группа животных, треть видов находится под угрозой исчезновения. Они важны для человека, контролируя насекомых-переносчиков болезней и вредителей сельхозкультур, а также поддерживая здоровье пресноводных систем.
«Амфибии довольно чувствительны к изменениям в окружающей среде, поэтому мы надеемся, что открытие этих миниатюрных лягушек поможет нам понять, какие изменения в глобальной среде влияют на этих удивительных животных», — сказал доктор Робин Мур из Conservation International.
В сентябре команда доктора Даса будет искать в Индонезии и Малайзии считающуюся исчезнувшей с 1950-х годов жабу Sambas Stream Toad (Ansonia latidisca).