Утрата среды обитания угрожает бабочкам-монархам

Численность бабочек-монархов сократилась вдвое за последние годы. Основная причина — потеря среды обитания из-за более устойчивых сельскохозяйственных культур на Среднем Западе США.

Основная угроза: исчезновение ваточника

  • Ключевое растение: Монархи откладывают яйца исключительно на растениях ваточника (молочая).
  • Причина исчезновения: Широкое распространение с начала 2000-х генетически модифицированных кукурузы и сои, устойчивых к гербицидам. Это позволяет фермерам полностью уничтожать сорняки, включая ваточник, не повреждая культуры.
  • Масштаб потери: Монархи лишились ваточника на 100 миллионах акров сельхозугодий. По оценкам сотрудников Monarch Watch, среда обитания в США и Мексике теряется со скоростью около 6000 акров в день.

Двойной удар по ареалу

Популяция сталкивается с проблемами на обоих концах своего миграционного пути:

  1. Мексика (место зимовки): Продолжается вырубка лесов в горном массиве, где бабочки зимуют.
  2. Средний Запад США (место размножения): Утрата ваточника на полях лишила популяцию ресурсной базы. Исследование 1996 года показало, что около половины монархов выводилось именно в "кукурузном поясе".

"Потеря этой среды обитания означала потерю основы, которая поддерживает популяцию на Среднем Западе", — говорит Орли "Чип" Тейлор, профессор экологии насекомых из Университета Канзаса и руководитель Monarch Watch.

Что делает Monarch Watch?

Некоммерческая организация Monarch Watch, основанная в 1992 году, переориентировалась с мечения бабочек на их сохранение.

Основные инициативы:

  • Создание "станций для монархов" — микросред обитания с ваточником и нектароносными растениями. Программа помогла создать 5000 таких станций.
  • Пропаганда посадки ваточника повсеместно, включая обочины дорог.
  • Образовательная и исследовательская деятельность. Ежегодно центр рассылает около 200 000 меток для бабочек и 2000 наборов для выращивания монархов.
  • Привлечение волонтёров и партнёров. Страница Monarch Watch в Facebook насчитывает около 6000 подписчиков.

Прогноз

Чип Тейлор считает, что прежней численности монархов мы, вероятно, уже не увидим. Для сохранения миграции этого вида необходимы масштабные усилия и новые подходы к ландшафтному планированию.

"Если мы хотим спасти эту миграцию, нам нужно много партнёров. Это программа без видимого конца", — заключает Тейлор.