Умные морские блюдечки адаптируются к потеплению, меняя поведение

Исследование Университета Кентербери (UC) показало, что морские блюдечки (limpets), обитающие на скалистых берегах Новой Зеландии, демонстрируют удивительную адаптивность к изменению климата.

Доктор Спенсер Вирджин из Школы биологических наук UC в ходе проекта "горячие блюдечки" выяснил, что при повышении температуры эти моллюски перемещаются к более прохладным, обращенным на юг поверхностям скал, чтобы избежать перегрева. Некоторые особи преодолевают до пяти метров по прямой (до 150 длин своего тела) в поисках тени.

"Это поведение означает, что они довольно устойчивы к экстремальным тепловым событиям, которые становятся все более частыми... Долгосрочная устойчивость этих видов вполне обеспечена", — отмечает доктор Вирджин.

Методы исследования:

• Для определения термальной толерантности видов в Каикуре использовались "робо-блюдечки" — раковины, заполненные силиконовым гелем с датчиком температуры.
• Были созданы портативные мониторы сердечного ритма блюдечек для измерения влияния теплового стресса.
• С 2022 года около 850 особей были помечены микрометками, и их перемещение отслеживалось каждые две недели в течение года.

Экологическая роль:

Блюдечки играют ключевую роль в морских экосистемах как пасущиеся организмы, контролирующие рост микроводорослей и макроводорослей (скользких биопленок на скалах в приливной зоне). Их исчезновение, как после землетрясения в Каикуре, приводит к зарастанию побережья водорослями.

Уникальные особенности:

• Термальная толерантность некоторых видов исключительно высока — эффекты теплового стресса не проявляются до 38–39°C.
• Блюдечки способны медленно "расталкивать" других моллюсков и усоногих раков со своего пути краем раковины.
• В Новой Зеландии обитает 15–20 видов блюдечек, включая уникальный крупный вид с западного побережья, откладывающий яйца и дышащий воздухом.

Дальнейшие исследования:

Доктор Вирджин продолжает работу под руководством профессоров UC и Университета Вайкато, изучая различия в термальной толерантности блюдечек Северного и Южного островов, а также причины исчезновения одного холодноводного вида к северу от Оамару.