Что атлас XIX века рассказывает о морских экосистемах

«Пискаториальный атлас» (The Piscatorial Atlas), созданный Оле Теодором Ольсеном и опубликованный в 1883 году, содержит 50 иллюстрированных карт морей вокруг Великобритании. На них отмечены места промысла различных видов рыб и использовавшиеся тогда типичные суда или снасти. Эти данные были собраны у рыбаков в десятилетие перед публикацией атласа.

Интерес к морской исторической экологии — использованию исторических архивов для понимания изменений океанических экосистем — возник 18 лет назад. Исторические перспективы дают критически важное понимание ухудшающегося состояния наших морей.

Хотя сокращение рыбных запасов, деградация прибрежных местообитаний и потеря крупных хищников стали особенно заметны в последние десятилетия, информация из старых книг, отчётов и газетных статей показывает, что многие проблемы начались гораздо раньше. В Великобритании ключевым моментом стало внедрение паровой тяги в XIX веке, резко увеличившее возможности эксплуатации моря.

Преобразование морей

В конце атласа находится карта, посвящённая устрице европейской (Ostrea edulis). Градация цвета показывает, где в то время устрицы встречались в изобилии, включая огромные площади в южной части Северного моря.

Сегодня экосистема этого вида считается коллапсировавшей. Сокращение прибрежных устричных рифов уже шло полным ходом к моменту публикации атласа, а потеря больших грунтов в Северном море последовала вскоре после. По мере ухода из жизни людей, знавших эти некогда богатые места, память об обширных устричных местообитаниях была утрачена. Эта проблема усугублялась наукой: в конце XIX века исследования устричных банков были редки и почти всегда проводились после разрушения местообитания. Низкая плотность устриц стала научной нормой.

Недавнее исследование с использованием исторических источников со всей Европы показало, что зарегистрированные местообитания устриц когда-то покрывали десятки тысяч квадратных километров и были доминирующим элементом некоторых прибрежных экосистем. Многослойные рифы из старой раковины, скреплённые живыми устрицами, поддерживали разнообразные виды.

Экономическое и культурное значение устриц создало более заметный исторический след, чем у многих других видов. Однако история морских упадков не ограничивается ими. Исторические источники цитируют рыбаков, обеспокоенных расширением тралового лова и промыслового усилия, которые описывали эффективность, с которой парусные и ранние паровые суда извлекали рыбу и нетarget-виды со дна.

Влияние деятельности на суше, такой как сток осадков и загрязняющих веществ, а также прибрежная застройка, также усилилось с индустриализацией общества. Эти факторы создали дополнительное давление на морские экосистемы, при этом регулирование устойчивого управления нашими морями не поспевало. Эти влияния, вместе с коллективной социальной амнезией относительно того, что мы потеряли, способствовали скрытой трансформации морских экосистем.

Используя старые книги и другие «глубоковременные» подходы, исследователи всё чаще делают эти преобразования видимыми. Читая слова людей, живших столетия назад, мы понимаем, что их опыт взаимодействия с морскими экосистемами часто был фундаментально иным, чем наш. Понимание масштаба этих различий, того, где существовали виды и местообитания и в каком обилии, может помочь обосновать необходимость их сохранения и восстановления.

Обращение к прошлому — это не только понимание того, что мы потеряли, но и извлечение позитивных уроков, таких как множество способов, которыми общества извлекали пользу из наличия здоровых морских экосистем. Прислушиваясь к этим урокам истории, мы можем визуализировать весь спектр возможных будущих, включая многочисленные преимущества, которые могут принести более амбициозные охрана и восстановление наших океанических экосистем.