Самки морских ежей страхуют риски в брачной игре

Спаривание с несколькими партнерами выгодно для самок, как показало международное исследование эволюционных биологов.

Главное преимущество полиандрии (множественного спаривания) для самок — повышенная выживаемость потомства. Она оказалась на 5–12% выше по сравнению с потомством от спаривания с одним самцом.

Исследователи из Центра эволюционной биологии Университета Западной Австралии совместно с коллегой из Университета Кагавы (Япония) опубликовали результаты в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Ведущий автор, доцент Пако Гарсия-Гонсалес, использовал морских ежей для оценки выгод полиандрии для самок.

«Морских ежей легко стимулировать к выметыванию тысяч гамет, что обеспечивает беспрецедентный контроль над in vitro оплодотворением», — пояснил Гарсия-Гонсалес. — «Ещё одно преимущество этой модели — возможность симулировать исследование на протяжении многих поколений, чтобы определить, сохраняются ли преимущества полиандрии».

Учёные разделили тысячи яиц морских ежей на партии. Часть партий оплодотворили спермой одного самца, а другие — спермой трёх самцов. Результаты оценивали на тысячах зигот (клеток, образованных слиянием яйцеклетки и сперматозоида) и в течение нескольких смоделированных «поколений».

Выяснилось, что, «страхуя риски» и защищая себя от неправильного выбора партнёра, самки морских ежей демонстрируют повышенную репродуктивную приспособленность.

«Полиандрия — широко распространённое поведение, имеющее далеко идущие эволюционные и экологические последствия, — отметил Гарсия-Гонсалес. — Наше исследование даёт интригующие представления о возможных эволюционных истоках этого поведения».