Полиандрия повышает выживаемость потомства у лягушек

Новое исследование показывает, что потомство полиандричных (спаривающихся с несколькими самцами) самок лягушек имеет более высокую выживаемость по сравнению с потомством моногамных самок.

Одна из загадок природы — почему некоторые самки спариваются с несколькими самцами, несмотря на риски передачи заболеваний, травм и повышенной опасности хищничества. У животных с внешним оплодотворением, включая некоторые виды рыб и лягушек, самки могут спариваться с несколькими самцами одновременно (симультанная полиандрия).

Гипотеза, объясняющая это поведение, заключается в том, что самки получают генетические преимущества, повышающие жизнеспособность потомства, однако до сих пор это оставалось малоисследованным.

Учёные исследовали, влияет ли симультанная полиандрия на приспособленность потомства в дикой популяции африканской серой пенообразующей древесной лягушки (Chiromantis xerampelina). У этого вида наблюдается самая экстремальная симультанная полиандрия среди позвоночных: более 90% самок спариваются с 10 или более самцами во время откладки одной кладки.

Исследователи сравнили рост (используя возраст и размер на стадии метаморфоза) и выживаемость потомства от самок, которые естественным образом спаривались либо с одним самцом (монандрия), либо с 10–12 самцами (полиандрия). Полиандрия не повлияла на размер или возраст на стадии метаморфоза, но потомство от полиандричных спариваний имело достоверно более высокую среднюю выживаемость.

Результаты указывают на генетическую выгоду для самок от спаривания с несколькими самцами и предполагают, что самки получают преимущество, спариваясь промискуитетно. Эти данные впервые свидетельствуют о том, что естественно сформированные полиандричные спаривания повышают жизнеспособность потомства у лягушек.