Колония морских птиц создаёт "ореол" с истощёнными рыбными запасами

Новое исследование показывает, что огромная колония морских птиц на острове Вознесения создаёт "ореол", в пределах которого обитает меньше рыбы.

Остров Вознесения, заморская территория Великобритании, является домом для десятков тысяч морских птиц различных видов, чья добыча включает летучих рыб.

Новое исследование, проведённое Университетом Эксетера и правительством острова Вознесения, обнаружило снижение численности летучих рыб на расстоянии до 150 км от острова. Единственным объяснением этого является добыча пищи морскими птицами.

Результаты, которые предоставляют редкие доказательства давней теории, впервые предложенной на острове Вознесения, показывают, насколько естественно ограничены пищевыми ресурсами популяции морских птиц и почему они часто так чувствительны к конкуренции с рыболовством.

Ключевые выводы:

• Интенсивность добычи пищи птицами естественным образом наиболее высока вблизи острова.
• По мере истощения наиболее доступной добычи птицам приходится преодолевать всё большие расстояния для кормёжки, что приводит к расширению "ореола".
• Колония перестаёт расти, когда особи не могут найти достаточно пищи, чтобы компенсировать затраты энергии на её поиск.
• Человеческое воздействие, такое как рыболовство, может нарушить этот естественный баланс.
• Морские охраняемые районы, возможно, должны быть очень большими, поскольку некоторые хищники зависят от запасов добычи на огромной территории.

Методология и контекст:

• Исследователи подсчитывали летучих рыб, отслеживали маршруты кормёжки птиц и изучали их отрыгнутую пищу.
• Гнездящиеся на острове виды, охотящиеся на летучих рыб, включают фрегатов, масковых и бурых олуш.
• Обнаруженная картина истощения добычи известна как "ореол Ашмола" — в честь британского орнитолога Филипа Ашмола, который впервые предложил эту теорию около 60 лет назад после визита на остров Вознесения.