Орлы на островах Чаннел успешно восстановлены благодаря диете из морских птиц и рыбы

Восстановление популяции белоголового орлана (Haleiaeetus leucocephalus) на островах Чаннел у побережья Калифорнии, где он исчез в 1960-х годах, стало успешным примером реинтродукции. Исследование, опубликованное в The Condor: Ornithological Applications, показало, как диета восстановленной популяции адаптировалась к изменившимся условиям.

Ключевые выводы исследования:

• Разная диета на разных островах: Орлы на Северных островах Чаннел, как и их исторические предшественники, питаются в основном морскими птицами. На острове Санта-Каталина основу рациона составляет рыба.
• Причина различий: Учёные связывают это с разной антропогенной нагрузкой. Северные острова более нетронуты, с зонами, где рыболовство запрещено. Санта-Каталина имеет большую рекреационную нагрузку, включая рыбалку.
• Адаптивное поведение: Орлы на Санта-Каталине, вероятно, научились следовать за рыбацкими лодками и поедать выбрасываемые за борт отходы.
• Методология: Учёные использовали два независимых метода — анализ остатков добычи в гнёздах и анализ стабильных изотопов углерода и азота в перьях орлов. Оба метода дали одинаковые результаты.

Экологическое значение:

Успех орлов на Северных островах демонстрирует положительный эффект программ по сохранению морских птиц для всей экосистемы. Реинтродукция высшего хищника способствует восстановлению полноценной пищевой цепи.

"Как эколог сообществ, я считаю, что восстановление видов на всех трофических уровнях, включая высших хищников, — это конечная цель сохранения животных", — отмечает ведущий автор Сет Ньюсом из Университета Нью-Мексико.

Численность гнездящихся пар всё ещё ниже исторического уровня, что указывает на потенциал для дальнейшего роста популяции. Способность орлов использовать как исторические, так и новые источники пищи, связанные с деятельностью человека, делает их историю успешным примером восстановления экосистемы.