Болезнь морских трав, вызванная изменением климата, подрывает их здоровье
Исследование под руководством Корнеллского университета показывает, что морская трава (в частности, взморник, Zostera marina) на обширных приливных лугах северо-запада Тихого океана страдает от истощающей болезни, покрывающей её листья язвами. Корневая система растений также деградирует.
Исследование было опубликовано 10 ноября в журнале Frontiers in Marine Science.
«Мы не только наблюдаем больше вспышек этой болезни, но и видим серьёзное воздействие на жизненно важные запасы питательных веществ в корнях растений. К концу вегетационного периода они оказываются ослабленными, что создаёт для них более тяжёлые условия зимой», — сказала соавтор Оливия Грэм, докторант в области экологии и эволюционной биологии.
Взморник обычно процветает на островах Сан-Хуан (Вашингтон) в проливе Салиш. В здоровом состоянии эти луга подобны подводным тропическим лесам, которые очищают воду и служат средой обитания для сельди, лосося, окуня, моллюсков и устриц.
Истощающая болезнь морских трав существует годами, а потепление воды из-за изменения климата усиливает её возбудителя — протиста Labyrinthula zosterae. Данная работа подтверждает, что под илистым дном корни растений также повреждены.
В своём исследовании Грэм и её коллега Лилиан Р. Аоки пометили сотни растений во время отлива и отслеживали судьбу луга в течение нескольких недель. Этот метод «метки и повторного отлова» показал, что поражённые болезнью растения росли медленнее и производили меньше запасных сахаров, чем их здоровые собратья.
«Это даёт ответ на давний вопрос о том, наносит ли эта болезнь реальный ущерб. К сожалению, ответ — решительное "да"», — сказал старший автор Дрю Харвелл, заслуженный профессор экологии и эволюционной биологии.
«Эта работа действительно проясняет ситуацию. Мы узнали, что поражённые растения имели сниженные запасы крахмала и росли медленнее. Теперь мы можем сказать, что вред от болезни выходит далеко за пределы видимых язв», — добавил Харвелл.
В связанной статье команды Корнелла, опубликованной 25 ноября в Marine Ecology Progress Series, показано увеличение уровня заболевания на островах Сан-Хуан с 5% до 70% в 2013 году и далее до 60–90% к 2017 году. Плотность побегов взморника снизилась на 60% между 2013 и 2015 годами и не восстановилась. Распространённость болезни коррелировала с более высокой температурой воды за месяц до отбора проб.