Рецепт для осиротевшего моржонка: прикосновения, массаж, объятия — и снова по кругу

В Центре морской жизни Аляски в Сьюарде моржонок получает круглосуточную поддержку — в буквальном смысле.

Обученный персонал, работая в парах, прикасается, делает массаж и обнимает детёныша весь день и всю ночь как часть его реабилитации. Моржонка, возраст которого оценивается примерно в 6 недель, нашли в прошлом месяце без матери в нескольких милях от Нома.

Моржи — высокосоциальные животные, и они проводят с матерями два года, — говорит Дженнифер Гиббинс, директор по маркетингу и коммуникациям центра. — Им необходим постоянный контакт. Часть ухода — это обеспечение такого постоянного контакта и тактильного взаимодействия.

Детёныша заметили в середине июня на палубе добывающей баржи. На следующее утро он всё ещё был там, и экипаж вызвал специалистов по дикой природе.

Центр морской жизни занимается исследованиями и образованием и имеет публичный аквариум. Это единственное учреждение на Аляске, имеющее разрешение на спасение и реабилитацию морских млекопитающих.

Когда моржонок прибыл в Сьюард 17 июня, он весил 120 фунтов (54 кг) и был крайне вялым. Он был сильно обезвожен, — отмечает Гиббинс. — Это было главной первоначальной проблемой.

Изначально детёныша кормили через зонд, введённый в горло, который доставлял пищу прямо в желудок. Обнадёживающим знаком стало то, что примерно через неделю животное начало питаться из бутылочки.

Сейчас моржонок выпивает до литра смеси семь раз в день. По мере восстановления и регидратации он стал более активным, любопытным и упитанным. Сейчас его вес составляет 143 фунта (65 кг). Это довольно резкое изменение за короткое время, — говорит Гиббинс.

Объятия критически важны. Одна из уникальных особенностей моржей — очень высокий уровень материнской заботы о детёныше. Они остаются с матерями в дикой природе два года.

Двадцать сотрудников прошли обучение, чтобы быть с малышом. Он опирается на них, иногда ложится на них, иногда сосёт их руки. Гиббинс называет это поведением, связанным с кормлением. Младенец-человек может сосать ваш палец. Они делают то же самое.

У моржей есть практическая причина для развитого осязания. Сотни коротких, высокочувствительных вибрисс они используют для поиска моллюсков и другой пищи на морском дне.

В центре также получают помощь калан, кольчатая нерпа и две обыкновенные тюлени. Большинство реабилитированных животных возвращаются в дикую природу, но молодой морж — нет.

Мы можем заботиться об этом детёныше, следить за его здоровьем, давать ему социальное взаимодействие. Но мы не можем научить это животное быть животным в дикой природе. Вот почему они не подлежат выпуску, — поясняет Гиббинс.

Решение о его дальнейшем размещении ещё не принято. Центр определит, какое учреждение сможет обеспечить ему наилучший ветеринарный уход и социальное взаимодействие. Этому моржу нужно быть с другими моржами.

Ожидается, что центр будет содержать животное всё лето и до осени.