Национальные парки США переполнены — как и многие национальные леса, заповедники и побережья

Отдых на природе в США бьет рекорды. В 2022 году национальные парки страны посетили более 300 миллионов раз, что означает огромную нагрузку на дороги и тропы.

Хотя исследования подтверждают пользу времени на природе для физического и психического здоровья, длинные очереди и пробки портят впечатление. Наплыв людей также усложняет работу сотрудникам парков по защите дикой природы, хрупких экосистем и реагированию на чрезвычайные ситуации. Для управления потоками некоторые парки экспериментируют с системами предварительного резервирования въезда и пропусками на популярные маршруты.

Несмотря на популярность, национальные парки — лишь часть общественных земель США. Федеральному правительству принадлежит более 640 миллионов акров (2,6 млн км²) земли. В зависимости от миссии каждой территории, её использование может включать лесозаготовки, выпас скота, добычу полезных ископаемых, нефти и газа, охрану среды обитания или рекреацию — часто одновременно. В отличие от них, национальные парки существуют исключительно для сохранения уникальных мест для общественного пользования.

Альтернативы национальным паркам

Федеральная собственность составляет 28% площади 50 штатов. В западных штатах, например в Неваде, этот показатель может достигать 80%. Это во многом связано с засушливыми условиями, затрудняющими сельское хозяйство.

Общественные земли разнообразнее национальных парков. Они включают различные экосистемы: леса, луга, побережья, каньоны, пустыни. Также к ним относятся поля сражений, реки, тропы и памятники. Многие удалены, но некоторые находятся вблизи или внутри крупных городов.

Тенденция искать альтернативы паркам усилилась во время пандемии COVID-19. Рост удаленной работы также спровоцировал переезд людей в небольшие западные города с доступом к природе и хорошим интернетом («зум-тауны»), такие как Дюранго (Колорадо) и Бенд (Орегон).

Принимающие сообщества у популярных общественных земель сталкиваются с дилеммой. Сфера отдыха на природе — мощный экономический двигатель: в 2021 году её вклад в экономику США оценили в 454 миллиарда долларов, что больше, чем от автомобилестроения и авиаперевозок вместе взятых.

Однако упор на рекреационный туризм может привести к «ловушке привлекательности» — парадоксу, когда место «любят до смерти». Без управления ростом и инвестиций в жилье и инфраструктуру можно потерять самобытность, которая и привлекает туристов.

Расширение рекреационного использования

Люди используют общественные земли для множества активностей, помимо тихих прогулок. Например, район Феникс Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) управляет более 3 миллионами акров в Аризоне для как минимум 14 видов отдыха: пеших походов, рыбалки, катания на лодках, стрельбы по мишеням, сбора камней и езды на внедорожниках.

Не все эти активности совместимы, и многие традиционно не регулировались строго. Например, стрелки иногда оставляют после себя мусор. В ответ район Феникс обозначил специальные стрелковые площадки с предоставленными мишенями и предупреждениями.

Проблемы с наплывом есть и в горнолыжном спорте. Многие курорты на западе работают на общественных землях по разрешению управляющих агентств, обычно Лесной службы США.

Пример: Горнолыжный курорт Bogus Basin в 16 милях от Бойсе (Айдахо). Спрос резко растет в зимние выходные, создавая очереди на подъемники и столпотворение на склонах. Курорт использует гибкую систему ценообразования на билеты (например, скидки для молодежи на вечернее катание и для пенсионеров в будни), чтобы распределить поток. В сезоне 2022-2023 годов парковка была заполнена лишь один раз.

Местные власти также могут помогать в управлении доступом. Округ Кинг (Сиэтл) запустил маршрут Trailhead Direct, доставляющий жителей города к тропам в Каскадных горах. Это расширяет доступ к природе и снижает нагрузку на трассы и парковки.

Другие города сотрудничают с федеральными агентствами по содержанию trail-сетей (например, Ridge to Rivers у Бойсе или River Reach возле Фармингтона, Нью-Мексико). Это помогает улучшить качество жизни жителей и привлечь новые бизнесы. Создание коридоров от «заднего двора к глухой местности», как выражается BLM, способствует развитию сообществ.

Менее эксплуатационный взгляд на общественные земли

Долгое время западные сообщества рассматривали общественные земли как ресурс для добычи, вырубки и выпаса. Напряженность между штатами и федеральным правительством часто отражала недовольство решениями из Вашингтона о местных ресурсах.

Сейчас происходит поворот. Хотя федеральный контроль по-прежнему не везде приветствуется, сообщества всё чаще видят в федеральных землях источник возможностей для отдыха и экономического роста. Например, Айдахо инвестирует 100 миллионов долларов в обслуживание и расширение доступа к землям штата, повторяя федеральные усилия.

Как отмечает правовед Роберт Кейтер, в США много законов, регулирующих лесозаготовки, добычу и энергетику на общественных землях, но почти нет правовых ориентиров для рекреации. Вместо этого агентства, суды и президенты по крупицам создают то, что Кейтер называет «общим правом отдыха на природе».

Решая проблемы переполненности и экологического воздействия рекреации, местные сообщества могут помочь США двигаться к лучшему управлению впечатляющими общественными землями страны.