Насекомые могут рассказать о происхождении сознания
Есть ли у пчёл субъективное восприятие вкуса нектара? Чувствует ли муравей, собирающий крошки, нечто большее, когда находит их?
Являются ли насекомые просто крошечными роботами? Или, используя фразу философа Томаса Нагеля, есть ли что-то такое, каково это — быть пчелой?
До недавнего времени большинство учёных и философов посмеялись бы над таким вопросом. Но теперь исследования бросают вызов этому пренебрежительному отношению к сознанию беспозвоночных.
Что такое сознание у насекомых?
Термин «сознание» многозначен. Все согласны, что пчёлы могут воспринимать информацию из среды и производить с ней сложные вычисления. Но вопрос в другом: могут ли насекомые чувствовать и ощущать окружающий мир с точки зрения первого лица? В философской терминологии это иногда называют «феноменальным сознанием».
- Камни, растения и роботы этого лишены. Метафорически говоря, внутри них темно.
- Собака, бегущая за едой, — не просто управляемая ракета. Она чувствует запах пищи, хочет есть и видит мир вокруг. Эти переживания ощущаются определённым образом и для самой собаки. Если это так, то собаки сознательны, по крайней мере, в минимальном смысле.
Сознание иногда отождествляют со способностью к саморефлексии — более сложному достижению, которым, возможно, обладают только люди. Но большую часть времени мы тоже сознательны лишь в минимальном смысле.
Нейронная структура сознания
Новый подход к изучению сознания животных смещает фокус с поведения на нейронные основы. Даже если поведение насекомых непохоже на наше, могут существовать важные сходства в структуре их мозга и нашего.
Нейробиолог Бьёрн Меркер утверждает, что способность к осознанию у человека зависит исключительно от структур среднего мозга — эволюционно древнего нервного ядра, которое наш огромный неокортекс окружает, как толстая кора. Самоосознание требует неокортекса, но базовое осознание поддерживается более простым и древним средним мозгом.
Его ключевая функция возникла, когда животные начали активно перемещаться в среде. Чтобы эффективно решать, куда двигаться, необходимо объединять множество различных источников информации (память, потребности, восприятие) в единую нейронную модель с единой точкой зрения на мир. Именно эта интеграция знаменует начало перспективы первого лица и, следовательно, происхождение сознательного опыта.
Мозг насекомых и перспектива первого лица
Хотя мозг насекомых крошечный (крупнейший меньше рисового зерна), новые исследования показывают, что он выполняет те же древние функции, что и человеческий средний мозг.
Центральный комплекс насекомых связывает память, гомеостатические потребности и восприятие тем же интегрированным способом. Эта интеграция служит той же цели: обеспечить эффективный выбор действий.
У пчелы именно это детальное представление о положении в пространстве позволяет ей совершать впечатляющие навигационные подвиги. Таким образом, хотя мозг насекомых и человека выглядят совершенно по-разному, они имеют структуры, которые делают то же самое, по той же причине и, следовательно, поддерживают тот же самый вид перспективы первого лица.
Это веский аргумент в пользу того, что насекомые и другие беспозвоночные сознательны. Их опыт мира не так богат или детален, как наш (наш большой неокортекс многое добавляет к жизни!). Но для пчелы всё равно что-то значит быть ею.
Почему это важно для науки
Если этот аргумент верен, изучение насекомых становится мощным инструментом для исследования базовых форм сознания.
- Простота модели: Мозг медоносной пчелы содержит менее миллиона нейронов — примерно на пять порядков меньше, чем у человека. Его полное картирование находится в сфере современных технологий, и несколько лабораторий уже над этим работают.
- Вычислительное моделирование: После картирования нервной системы насекомого её можно эмулировать, чтобы проверять теории о её функции. Такие инициативы, как The Green Brain Project, уже используют существующие знания для создания биологически вдохновлённого дрона, который ведёт себя как пчела в сложной среде.
- Эволюция сознания: Изучение беспозвоночных открывает возможность понять, как и почему эволюционировало сознание. Исследования позволяют предположить, что сознание могло возникать и утрачиваться многократно в ходе эволюционной истории. Например, паразитические черви, утратившие способность к свободному передвижению, потеряли и структуры мозга, ответственные за перспективу первого лица. Это указывает на тесную связь между сознанием и необходимостью активного перемещения в мире.
Вывод: Беспозвоночные долго игнорировались в исследованиях сознания. Пришло время воспринимать их серьёзно как научную и философскую модель для изучения эволюции субъективного опыта.