Насекомые могут научить нас создавать лучшие технологии

Если собрать все человечество в воображаемую банку, как сардины, ее размеры составят 2 км в длину, ширину и высоту. Удивительно, но все муравьи мира заполнили бы банку аналогичного размера. Несмотря на огромную численность, насекомые, такие как муравьи, процветают, не подавляя природу.

Насекомые — истинные изобретатели технологий. Они используют свои технологии более 50 млн лет в идеальном экологическом балансе. В то же время люди с экологической точки зрения — дилетанты-технологи. Наши технологии ставят под угрозу существование нашего вида и всей биосферы. Изучая особый социальный мир насекомых и их технологии, мы можем научиться жить в большей биологической гармонии с планетой.

Эусоциальность и технология

Одна черта, уже объединяющая людей с несколькими видами насекомых, — это практика эусоциальности, высшей формы социального поведения. Она включает сложное разделение труда, совместную работу разных поколений и выполнение различных задач разными особями, включая рождение и воспитание потомства. Самые известные эусоциальные виды — это редкие насекомые (муравьи, термиты, пчелы) и Homo sapiens.

Именно эусоциальность позволила нам — и насекомым — развить технологию. Члены эусоциального вида идентифицируют и выполняют задачу, к которой наиболее приспособлены (охрана гнезда, поиск пищи), избегая задач других членов. Таким образом, группа животных спонтанно организуется в коллектив — «суперорганизм», — способный создавать технологии.

Первая технология: сельское хозяйство

Первой эволюционной формой технологии стало сельское хозяйство, которое на самом деле изобрели муравьи и термиты на 50 млн лет раньше нас. Сельское хозяйство можно определить как технологический процесс крупномасштабного производства пищи. Например, муравьи-листорезы превращают зеленую биомассу листьев в пищу, используя впечатляющие навыки садоводства, технические способности и симбиоз с грибом.

Человеческая сельскохозяйственная практика началась 10 000 лет назад. Это не более чем копия садоводческих и технических навыков, разработанных насекомыми. Однако в нашем случае сельское хозяйство позволило создать экономический излишек, что, в свою очередь, способствовало возникновению письменности, литературы, математики, философии, искусства и, в конечном счете, науки. Таким образом, настоящие корни наших технологических способностей лежат в сельском хозяйстве.

Биологические цивилизации

Эусоциальность и сельское хозяйство позволили осуществить социальное завоевание Земли — сначала насекомыми, а затем нами. Первой глобальной цивилизацией была цивилизация насекомых, или «Инсектоцен». Изучая различные формы Инсектоцена, мы можем извлечь ценные уроки для нашего технологического будущего.

Города насекомых

Понятие цивилизации вращается вокруг городов. Все эусоциальные насекомые, практикующие сельское хозяйство, имеют свои города, которые по технической сложности не уступают человеческим.

• Муравьи-листорезы: Их мегаполисы, вероятно, самые сложные подземные сооружения. В их центре — огромные сады, соединенные отличными магистралями. Вокруг разбросаны мусоросборники, центры распределения пищи, казармы армии или полицейские участки. Есть даже станции похоронных услуг.
• Масштаб: Если бы муравьи были размером с человека, поселение муравьев Formica yessensis на острове Хоккайдо в Японии было бы намного больше Токио. Аналогично, если бы термиты были человеческого роста, высота среднего термитника в Африке равнялась бы высоте самого высокого рукотворного сооружения — Бурдж-Халифы в Дубае.
• Эстетика: Города, построенные медоносными пчелами из материала, выделяемого их телами, — примеры природной красоты.

Уроки для будущего

Нам нужно начать смотреть на насекомых как на наших старших и более опытных эусоциальных родственников. Эти урбанизированные животные и их сложное социальное поведение могут содержать важные ключи к тому, чтобы сделать наше технологическое будущее безопаснее. Мы должны быть достаточно смелыми, чтобы без страха войти в их мир.

Где-то в особенном социальном мире насекомых скрыт секрет экологического баланса, которого так не хватает нашему миру. Мы должны найти его в ближайшее время: секрет того, как интегрировать наши технологии с экосистемой, в которой обитает не менее 9 млн видов. Иначе может быть слишком поздно.