Немец осуждён за контрабанду галапагосских игуан

Суд в Эквадоре признал немецкого туриста виновным в попытке контрабанды четырёх игуан, находящихся под угрозой исчезновения, с Галапагосских островов в своём багаже.

Дирк Бендер был осуждён за «нанесение ущерба местной экосистеме архипелага». Галапагосский национальный парк потребовал для него максимального срока в четыре года тюрьмы; приговор будет вынесен в ближайшие дни.

Бендер был арестован в аэропорту острова Балтра 8 июля после того, как сотрудники парка заметили у него подозрительный свёрток. В нём нашли четырёх ящериц, завёрнутых в холст.

Спрятанными рептилиями оказались галапагосские наземные игуаны (Conolophus subcristatus). Международный союз охраны природы (МСОП) присвоил этому виду статус «уязвимый» в своей Красной книге.

В 1976 году дикие собаки уничтожили колонию из примерно 500 этих игуан на острове Санта-Крус. Национальный парк спас около 60 выживших особей и запустил программу разведения в неволе для восстановления вида.

Эти желтоватые ящерицы могут вырастать более метра в длину, при этом самцы весят до 13 килограммов.

Игуаны известны тем, что приподнимаются над землёй, чтобы галапагосские вьюрки склёвывали клещей с их брюха. Именно эти вьюрки вдохновили Чарльза Дарвина, посетившего острова в XIX веке.

Галапагосские острова, расположенные примерно в 1000 км от побережья Эквадора, прославились после визита Дарвина в 1835 году. Его исследования здесь привели к созданию революционной теории эволюции.

С 1978 года архипелаг является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО благодаря уникальному богатству флоры и фауны как на суше, так и в окружающем море.