Неописанные виды насекомых оказались более уязвимы к вымиранию

Экологи из Университета Гриффита выяснили, что миллионы насекомых, которые остаются неоткрытыми и неописанными наукой, с большей вероятностью подвержены вымиранию, чем уже известные виды.

Профессора Найджел Сторк и Роджер Киччинг из Центра здоровья планеты и продовольственной безопасности Гриффита вместе с международными исследователями изучили виды насекомых и их распространение во влажных тропиках Австралии.

Исследование "Что может сказать анализ короедов австралийских тропических лесов о недостающих миллионах видов насекомых Земли?" опубликовано в журнале Insect Conservation and Diversity.

Во влажных тропиках Австралии среди 107 идентифицированных видов короедов 58 оказались неописанными наукой.

Как и предполагалось, неописанные виды были значительно меньше по размеру, менее многочисленны и менее распространены, чем описанные виды. Это делает их труднее для обнаружения и более уязвимыми к вымиранию.

"В последние годы оценки количества видов насекомых на Земле варьировались от 100 миллионов и более до всего 2 миллионов", — сказал профессор Сторк. — "Консенсусная цифра в 5 миллионов видов, опубликованная мной, теперь часто используется и подтверждается четырьмя разными методами расчета глобального видового богатства. Поскольку за 240 лет линнеевской таксономии было названо и описано только 1 миллион этих видов, возникает вопрос: где остальные 4 миллиона видов, которые еще предстоит найти и назвать?"

Ключевая проблема: Только 20% от предполагаемых 5 миллионов видов насекомых на Земле имеют названия, при этом насекомые плохо представлены в оценках охраняемых территорий, а их сокращение вызывает глобальную озабоченность.

Решение: Чтобы ускорить описание видов и предотвратить их вымирание до открытия, профессора призывают таксономистов активнее использовать новые методы, включая ДНК-анализ и искусственный интеллект.

"Неизвестные компоненты тропического биоразнообразия насекомых, вероятно, сильнее страдают от антропогенных изменений окружающей среды, — отметил профессор Киччинг. — Если эти закономерности широко распространены, насколько точными будут оценки сокращения численности насекомых в тропиках?"