Массовый нерест кораллов связан с условиями окружающей среды

Ежегодно в начале лета кораллы одновременно выпускают в воду крошечные шарики, состоящие из сперматозоидов и яйцеклеток, — так называемые бандлы. Они всплывают к поверхности океана, где раскрываются, позволяя сперматозоидам оплодотворить яйцеклетки. Впоследствии они оседают на морское дно и становятся новыми кораллами на рифе.

Это впечатляющее событие известно как «массовый нерест» и обычно происходит ночью. Хотя массовый нерест происходит примерно во время полнолуния, точное время предсказать сложно. Исследовательская группа из Университета Тохоку, Университета Очаномидзу и Национального института фундаментальной биологии с помощью моделирования показала, что факторы окружающей среды являются определяющими для времени массового нереста.

«Нерест кораллов — сложное явление, — говорит Синъитиро Маруяма, доцент Университета Тохоку. — Слишком сложно смоделировать все факторы, влияющие на нерест, поэтому мы решили сосредоточиться на том, в какой день он происходит. Хотя мы знаем, что они нерестятся через несколько часов после заката, дни могут различаться в зависимости от региона и даже в пределах одного рифа».

Маруяма и его команда использовали междисциплинарный подход, объединив специалистов в области экологии, статистики, физиологии, биологии развития и эволюционной биологии, чтобы определить роль факторов окружающей среды, таких как температура, скорость ветра и солнечный свет, в выборе ночи нереста. На основе полевых исследований, спутниковых данных и обзоров литературы они обнаружили, что кораллы меняют ночи нереста в зависимости от условий окружающей среды в течение некоторого времени до «главной ночи».

«Такая точная настройка дня нереста может быть выгодна кораллам для максимизации шансов встретить будущих партнеров в бескрайних просторах океана», — добавляет Маруяма.

Коралловые рифы — природное сокровище биоразнообразия океана, и понимание массового нереста дает нам больше информации об их поведении. Выявление роли изменений окружающей среды в определении времени массового нереста — это строительный блок для ученых, изучающих поведение кораллов в будущем.