Доказательства обитания «ночного попугая», одной из самых редких птиц мира, найдены в Австралии

Перо одной из самых неуловимых птиц в мире было найдено в Южной Австралии, что стало первым за более чем век доказательством её обитания там.

«Ночной попугай» входит в число самых редких видов птиц в мире и считался вымершим, пока австралийский натуралист Джон Янг не предоставил фото-доказательства его существования в штате Квинсленд в 2013 году. Позже его также замечали в Западной Австралии.

Теперь Янг и эколог Кит Беллчамберс из Австралийского фонда охраны дикой природы подтвердили, что птица обитает и в Южной Австралии. Пара обнаружила перо небольшой желтовато-зелёной птицы в гнезде зебровой амадины у отдалённого озера Эйр, исследуя размытые изображения с фотоловушки в этом районе.

Свежесть гнезда амадины указывает на то, что перо могло быть собрано «в радиусе нескольких сотен метров в последние несколько недель». Куратор орнитологии Музея Западной Австралии подтвердил находку.

Следующим шагом станет картирование распространения вида, который в последний раз регистрировался у озера Эйр в 1883 году, и оценка численности популяции с помощью акустических регистраторов и фотоловушек.

Исследователи десятилетиями опасались, что этот ночной, обитающий в пустыне попугай вымер: с 1912 по 1979 год его не видели, а после было лишь несколько неподтверждённых наблюдений до 2013 года. В 2012 году журнал Smithsonian Magazine поставил его на первое место в списке пяти самых загадочных птиц мира.

Эндемик Австралии, он занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы как вид, находящийся под угрозой исчезновения. По оценкам IUCN, в дикой природе осталось около 50–250 особей, и их численность сокращается.