Исследование может дать первые ключи к социальной жизни вымерших родственников человека
Новое исследование Австралийского национального университета (ANU) костных гребней на голове у самцов горилл может дать первые ключи к пониманию социальных структур наших вымерших родственников, включая то, как они выбирали половых партнеров.
Исследование рассматривает сагиттальный гребень — костный гребень на вершине черепа — у четырех видов человекообразных обезьян.
Ведущий исследователь доктор Катарин Балолия из Школы археологии и антропологии ANU заявила, что, хотя долгое время считалось, что эти гребни развиваются у обезьян для обеспечения дополнительного пространства для жевательных мышц, данное исследование указывает, что они также могут быть формой социальной сигнализации, возникающей в результате полового отбора.
«Мы обнаружили, что у самцов горилл и орангутанов формирование гребня обусловлено не только жеванием. Здесь также присутствует социальный элемент. Например, самки предпочитают самцов горилл с более крупными сагиттальными гребнями», — сказала доктор Балолия.
По словам исследовательницы, эти выводы могут дать ключи к социальным структурам некоторых вымерших родственников человека.
«Некоторые виды вымерших родственников человека имеют сагиттальный гребень», — отметила она.
«И если размер сагиттального гребня и социальное поведение связаны таким образом, то мы потенциально можем установить, что некоторые из наших вымерших родственников имели социальную систему, подобную горилльей. Это стало бы первым подобным открытием, поскольку в остальном ископаемая летопись человека дает крайне мало информации о том, как наши вымершие родственники выбирали партнеров».
В исследовании использовались 3D-сканы черепов, и были найдены две линии доказательств в поддержку вывода.
«В рамках социальных структур горилл самцы устанавливают доминирование вскоре после прорезывания зубов мудрости. Мы обнаружили, что сагиттальный гребень появляется сразу после прорезывания зубов мудрости, что соответствует времени установления социального доминирования», — пояснила она.
«В отличие от этого, у орангутанов некоторые самцы становятся доминантными довольно поздно во взрослой жизни, и сагиттальный гребень появляется позже».
Кроме того, статистическое моделирование показывает, что, когда гребень присутствует у горилл и орангутанов, он больше, чем можно было бы ожидать, если бы он был нужен просто для обеспечения большего пространства для более крупных жевательных мышц, необходимых большим самцам.
Статья опубликована в Journal of Anatomy.