Открыто 10 новых таксонов птиц на островах Уоллесии

Птицы — наиболее изученный класс животных, и с 1999 года в среднем описывается лишь пять-шесть новых видов в год. Совместная исследовательская группа из Национального университета Сингапура (NUS) и Индонезийского института наук (LIPI) совершила значительный прорыв в обнаружении скрытого разнообразия птиц, открыв пять новых для науки видов и пять новых подвидов.

Команда под руководством доцента Франка Райндта с факультета биологических наук NUS обнаружила птиц в трёх небольших островных группах у побережья Сулавеси, Индонезия. Эти острова расположены в регионе Уоллесия — архипелаге на стыке Ориентальной и Австралийской биогеографических областей, названном в честь сэра Альфреда Уоллеса, самого известного исторического коллекционера, исследовавшего этот район.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Science 10 января 2020 года, свидетельствуют, что наше понимание видового разнообразия в сложных регионах, таких как Уоллесия, остаётся неполным даже для относительно хорошо изученных групп, таких как птицы. Находки также показывают, что современные поиски неописанного видового разнообразия можно целенаправленно вести в наиболее перспективных районах.

Открытие новых таксонов с помощью палеоклиматологии и истории

Глубина моря — важный и долгое время игнорировавшийся фактор, определяющий уникальность наземных сообществ острова. Земля проходит периоды ледниковых-межледниковых циклов, что приводит к образованию сухопутных мостов между мелкими островами во время ледниковых периодов, позволяя фауне разных островов скрещиваться. Острова с глубоким морем, которые всегда были изолированы, и высокогорные острова с большей вероятностью являются очагами эндемизма из-за отсутствия сухопутных связей даже во время ледниковых циклов.

Руководствуясь этими знаниями, доцент Райндт и его команда сосредоточили усилия на островах Талиабу и Пеленг у северо-восточного побережья Сулавеси, поскольку батиметрические данные указывают на наличие глубокого моря между этими островами и Сулавеси.

Команда также изучила отчёты исторических коллекционеров, таких как сэр Альфред Уоллес, и стремилась сосредоточиться на частях Уоллесии, наименее охваченных историческими коллекционерами, так как именно эти районы могли скрывать неописанное птичье разнообразие.

Целевые острова характеризовались такой неполной исторической изученностью: Талиабу и соседние острова (группа Сула) были лишь кратко посещены восемью историческими экспедициями, которые оставались в прибрежных районах и не проникали в труднодоступные внутренние нагорья; а Пеленг и остальные острова группы Банггаи были посещены вдоль побережья лишь тремя историческими коллекционерами, которые никогда не забирались далеко вглубь островов.

Обнаруженные новые таксоны

Команда доцента Райндта провела шестинедельные полевые работы на трёх удалённых островах с ноября 2013 по январь 2014 года и собрала 10 новых, долгое время упускавшихся из виду птичьих форм.

Интегрировав геномные и фенотипические методы исследования, команда успешно описала пять новых видов воробьиных птиц и пять новых подвидов:

• На Талиабу обнаружены три новых вида: талиябская пестрогрудка, талиябская медоведка и талиябская пеночка; а также три подвида: талиябская желтоспинная мухоловка, талиябский островной дрозд и суланская горная пеночка.
• На Пеленге обнаружены два новых вида — пеленгская веерохвостка и пеленгская пеночка — и новый подвид — банггайская горная пеночка.
• На Тогиане обнаружен новый подвид — тогианская джунглевая мухоловка.

«Изучение маршрутов и методов работы исторических коллекторских экспедиций и выявление пробелов оказалось плодотворным подходом для определения ключевых районов в нашем случае. Описание такого количества видов птиц с географически ограниченной территории — редкость», — поделился доцент Райндт.

Он добавил: «В дальнейшем использование информации об истории Земли и батиметрии может быть применено и к другим наземным организмам и регионам за пределами Индонезийского архипелага для выявления перспективных островов, потенциально скрывающих новые таксоны».

Последствия для охраны природы

Во время экспедиции исследовательская группа обнаружила, что и Талиабу, и Пеленг сильно пострадали от масштабного уничтожения лесов. На обоих островах практически не осталось первичных равнинных лесов, а большинство горных лесов затронуты вырубкой или лесными пожарами.

«Хотя большая часть описанной нами авифауны, кажется, терпима к некоторой деградации среды обитания и легко обнаруживается во вторичных лесах и на опушках, некоторые виды или подвиды, несомненно, находятся под угрозой из-за огромного уровня потери среды обитания на этих островах. Таким образом, для выживания некоторых новых форм дольше, чем пары десятилетий после их описания, необходимы срочные и долгосрочные меры по сохранению», — сказал доцент Райндт.